Zwei Monate später schrieb ich an Telegraph Sport über die Grenzen, die mein Leben geprägt haben. Es ist eine Teenagererfahrung des verstorbenen Don Candy, 33 Jahre älter als ich.
Ich wollte etwas bewegen, also habe ich geredet. Ein Teil meiner Absicht war es, die Spieler direkt vor den Gefahren einer Mischung aus Privat- und Berufsleben zu warnen. Ich wollte vor allem, dass die Tennisbehörden eingreifen und mich schützen. Junge Athleten sind sehr anfällig für Ausbeutung, da sie oft schon in jungen Jahren von Freunden und Familie getrennt sind.
Daher war ich ein paar Wochen später begeistert, als der Damen-Tennisverband die für den Schutz verantwortliche Person bekannt gab. Dies ist eine neue Position, die dem Leiter der Rechtsabteilung unterstellt ist. Dies ist ein wichtiger Schritt. Sobald eine neue Person ihr Büro betritt, sehe ich hier die echte Chance, also klopfe ich an die Tür.
Für mich ist dieser Termin ein Zeichen dafür, dass ich merke, dass die Tour schon zu lange in die entgegengesetzte Richtung geht. Stellen Sie sich vor, eines Tages hoben alle Spielerinnen ihre Hände und erzählten einen Teil der Tennis-Me-Too-Geschichte. Einige von uns, die an die raue Realität der Tour gewöhnt sind, werden von den Zahlen wahrscheinlich eher traurig als schockiert sein. Aber die meisten Außenstehenden sagten: „Wirklich? Ist das in Mode? Ich wusste nicht, dass ich so viel rede.“
“Da Spieler und Trainer unabhängige Vertragspartner sind, können wir nichts gegen dieses Verhaltensmuster tun, es sei denn, Minderjährige sind beteiligt”, hören wir Leute sagen. Ich bin absolut anderer Meinung, sowohl moralisch als auch praktisch.
Der Weg in die Zukunft muss in einem neuen Qualifizierungssystem liegen, das für alle im Support-Team gilt, einschließlich Trainer, Physiotherapeuten und Fitnesstrainer. Die Missbrauchsprävention ist ebenso wichtig wie die Bekämpfung von Doping und Spielabsprachen, und die Regeln müssen klar definiert werden.
Auf dem Platz verstehen die Spieler, dass sie den Code bekommen, indem sie obszöne Worte aus voller Kehle schreien, ihre Schläger in Schmieden zerschmettern, den Ball mit Wut schlagen und die Linienrichter-Aktionen treffen.
Ebenso muss das Team verstehen, dass Sie mit einem Spieler ausgehen können, aber gleichzeitig ist es nicht angemessen, ein Trainer, Physiotherapeut oder Fitnesstrainer zu sein.
Selbst nach den Maßstäben der 1970er und 80er Jahre war das, was ich mit Don erlebt habe, eindeutig falsch. Aber damals hatten wir noch keine Sprache entwickelt, um über diese Themen zu sprechen.