Vrijdagavond werd in de Wakatipu Presbyterian Church het twintigjarige voeden van de mensen van Queenstown gevierd.
Een groep Wakatipu-gemeenschapsleden woonde het eerste Pasta Café van het jaar bij, gehouden in St Margaret’s Church in Frankton, waar iedereen welkom is om te genieten van een gratis warme maaltijd, gebakken lekkernijen en een praatje te maken met anderen.
“Vanaf het begin… was het bedoeld om open te staan voor iedereen”, zei dominee Ian Jay, hoofd van de kerk, de pastoor.
“Je zou ergens kunnen slapen of je zou kunnen rijden in een nieuwe Mercedes… Je wordt uitgenodigd voor een gezamenlijke maaltijd.”
Pasta Cafe begon twee decennia geleden voor het eerst uit bezorgdheid voor de seizoensarbeiders van Skifield, die vaak voor de sneeuwval in Queenstown arriveerden.
“Ze waren eenzaam en hadden vaak honger”, zei meneer Guy.
“[Pasta Cafe] Het was een manier om wat gastvrijheid te bieden … wat zelfgemaakt? [meals] en bakken, en ervoor zorgen dat mensen zich welkom voelen.”
Voedsel werd geschonken door de kerk, verschillende lokale bedrijven en organisaties, Kiwi Harvest en leden van de gemeenschap.
Terwijl dhr. Jay zijn rol als hoofdpastor op zich nam na het starten van Pasta Café, ging hij trots door en verzamelde onderweg ontroerende herinneringen.
“We laten altijd vlaggen van verschillende volkeren zien”, zei dhr. Jay.
“Een paar jaar geleden was er hier een groep Barcelonamannen… dus organiseerde ik de Catalaanse vlag.
“Toen ze aankwamen [at Pasta Cafe], op dezelfde dag was er een massale bomaanslag in Barcelona… ze waren versuft, en… ze zaten onder hun vlag en begonnen te huilen. Ze zeiden gewoon “dank je”.
Café Pasta, dat de komende drie vrijdagen zal draaien, blijft voor het 20e jaar grotendeels intact.
Om deze prestatie te vieren, had de heer Jay gehoopt dat ze de resterende evenementen zouden kunnen beheren, in tegenstelling tot vorig jaar, toen hij werd geboycot door Covid.