Zolang we redelijkerwijs kunnen blijven onderhandelen over toekomstige prijzen, zal deze toewijding aan merken blijven bestaan - maar we moeten merkeigenaren beseffen dat ze een verantwoordelijkheid hebben jegens klanten om de druk op de gezinsfinanciën onder controle te houden.
Ik ben een onberouwvolle kapitalist, maar zoals ik betoogde in mijn boek groenteboer Kapitalisme moet op verantwoorde wijze en met empathie worden nagestreefd. Het moet ook een langetermijnvisie hebben die natuurlijk is geworden in een klimaat waarin aandelen om de paar seconden veranderen, en zowel institutionele beleggers als eigenaren van private equity onophoudelijk aandringen op continue verbetering van het rendement en de aandelenwaarde, kwartaal na kwartaal.
Aan de basis van Tesco-spit – Kraft Heinz Het is het feit dat beide beursgenoteerde bedrijven zijn met beweerde aandeelhouders (en ongetwijfeld zijn dit de CEO’s wiens lonen kritisch worden beïnvloed door de koersontwikkeling van het aandeel).
Beiden streven ernaar hun winstgevendheid te behouden in het licht van een absolute tsunami van kostendruk, die enorm is verergerd door de oorlog in Oekraïne.
Dit is volkomen begrijpelijk. Maar het is ook niet haalbaar in een klimaat waarin eindconsumenten de financiële controle hebben zoals ze nu zijn.
Het lijkt er zeker op dat iedereen die betrokken is bij de detailhandel in benzine en diesel in het VK momenteel buitengewone winsten maakt – en ik vermoed dat die supermarkten met tankstations die winsten zouden kunnen gebruiken om voedselbeurzen te subsidiëren om de druk op hun klanten te verlichten.
We verkopen geen brandstof in IJsland, maar we hebben het voordeel dat we sterk geïsoleerd zijn van de stress van de financiële markten. We zijn een particulier bedrijf dat volledig in familiebezit is, en we kijken uitzonderlijk op de lange termijn naar het rendement dat we moeten genereren.
Wanneer onze klanten lijden, zoals ze nu zijn, zetten we ons in om er voor hen te zijn en hen zo goed mogelijk te ondersteunen. We hebben de prijs van ons brede assortiment van £ 1-waardelijnen tot het einde van het jaar bevroren, zelfs ten koste van ze in verliesleiders te veranderen.
Hoewel we natuurlijk ons best doen om kostenstijgingen te dekken door middel van verhoogde efficiëntie, moeten we bij het ontbreken van een energieprijsplafond voor het bedrijf accepteren dat onze totale winst op korte termijn enigszins zal dalen.
Redelijke merkeigenaren zouden dit ook accepteren en hun vraag naar hogere prijzen temperen om weer te geven wat consumenten zich daadwerkelijk kunnen veroorloven. We zitten allemaal samen in deze kosten van levensonderhoud. Op de lange termijn zullen retailers en hun klanten herinnerd worden omdat ze zijn best deden om hen te helpen in moeilijke tijden.
Richard Walker is de directeur van IJsland