Britse defensiechefs zeiden dinsdag dat het “privéleger” van president Vladimir Poetin mogelijk soldaten uit de gevangenis rekruteert vanwege moeilijkheden bij het vervangen van gesneuvelde of gewonde soldaten in Oekraïne.
Ze geloven dat minstens 20.000 leden van het leger van de Russische president zijn gedood in Oekraïne sinds hij zijn invasie op 24 februari lanceerde.
Het aantal gewonde of arbeidsongeschikte Russische soldaten wordt geschat op drie tot vier keer, en de Oekraïense strijdkrachten leden ook zware verliezen.
In de laatste update van de inlichtingendienst zei het ministerie van Defensie in Londen: “Het tekort aan personeel voor de Russische strijdkrachten kan het Russische ministerie van Defensie dwingen tot onconventionele rekrutering. Dit omvat het rekruteren van personeel uit Russische gevangenissen voor de Wagner PMC.
“Als het waar is, wijst deze stap waarschijnlijk op problemen bij het vervangen van de grote aantallen Russische slachtoffers.”
Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en andere bondgenoten voeren een mediaoorlog tegen Rusland, en deze bewering over de rekrutering van gevangenissen is zorgvuldig opgesteld als niet consistent.
De informatie van het Kremlin is echter twijfelachtiger aangezien het een invasie niet eens erkende en de afwijzing van lucht- en artillerieaanvallen op burgergebieden ongelooflijk lijkt.
De MoD-briefing voegde toe: “Russische troepen blijven kleine extra terreinwinst boeken in de regio Donetsk, waarbij Rusland beweert de controle over de stad Hryorivka te hebben overgenomen.
Russische troepen zetten ook hun offensief voort langs de belangrijkste aanvoerroute van de E-40 naar de steden Slovjansk en Kramatorsk.
“Russische troepen zullen waarschijnlijk de militaire druk op Oekraïense troepen voortzetten terwijl ze zich hergroeperen en herconfigureren om in de nabije toekomst verdere aanvallen te lanceren.”