Een Metropolitan Police Officer die grapte over het verkrachten van een collega in een groep WhatsApp met Sarah Everard‘ De moordenaar heeft een rechtbank verteld dat het ‘buiten proportie is opgeblazen’.
Joel Borders beweerde ook een bericht dat hij naar een groep andere politieagenten had gestuurd, waarin hij zei dat hij ‘voelde als een plek op een dominosteen’ terwijl in Feltham eigenlijk een ‘positieve viering’ van de etnische diversiteit van het gebied was.
De 45-jarige gaf ook toe dat hij grappen maakte over zijn door dementie getroffen moeder om zijn vader op te vrolijken toen hij vandaag optrad in de Westminster Magistrates’ Court.
Borders verdedigde zich tegen beschuldigingen en stuurde ‘grof beledigende’ berichten in een groepschat met moordenaar-agent Wayne Couzens als lid. Borders beweerde dat hij ‘voorbeeldig’ was in zijn werk en beschreef de rechtszaak als ‘absoluut belachelijk’.
De rechtbank hoorde dat Borders, samen met twee medeverdachten, beledigende berichten had gestuurd in een groepschat met moordenaarsagent Wayne Couzens als lid.
Ze werden gevonden in een groepschat genaamd ‘Bottle and Stoppers’, waarin zeven agenten zaten die waren overgestapt naar de Met van de Civil Nuclear Constabulary (CNC).
Joel Borders (links), hier afgebeeld toen hij vandaag bij de Westminster Magistrates’ Court arriveerde, zei dat hij ‘voorbeeldig’ was in zijn werk
PC William Neville, hier afgebeeld die vandaag arriveert bij Westminster Magistrates’ Court, maakte ook deel uit van de WhatsApp-groep
PC Jonathon Cobban (midden), hier afgebeeld die vandaag bij de rechtbank arriveert, was een van de zeven mensen in de WhatsApp-groep
Ze kwamen aan het licht nadat onderzoekers de telefoon van Couzens in beslag hadden genomen terwijl ze onderzoek deden naar de verkrachting en moord op Sarah Everard, hoewel de rechtbank hier vanwege andere lopende hoorzittingen geen directe verwijzing naar heeft gemaakt.
Onder de gevonden berichten waren ‘grappen over het verkrachten van een 15-jarig meisje en het seksueel misbruiken van slachtoffers van huiselijk geweld’, evenals opmerkingen over op ‘pussy patrol’ gaan en een deel van West-Londen beschrijven als een ‘f****** Somalische klootzak’, hoorde de rechtbank.
Borders heeft beschuldigingen met betrekking tot oneigenlijk gebruik van een openbaar elektronisch communicatienetwerk tussen 5 april en 9 augustus 2019 afgewezen, evenals medeverdachten van dienstdoende Met-agenten Jonathon Cobban, 35, en William Neville, 34.
Borders werkte vanaf 30 maart 2014 voor de CNC en stapte op 11 februari 2019 over naar de Met.
Het bestaan van de groepschats werd onthuld toen de politie de telefoon van Wayne Couzens (foto) doorzocht tijdens hun onderzoek naar de verkrachting en moord op Sarah Everard
Joel Borders, gisteren hier afgebeeld buiten de Westminster Magistrates’ Court, zei dat de berichten ‘donkere humor’ waren
Hij verliet de politie op 9 december 2020, om niet-gerelateerde redenen en voordat hem werd verteld over Couzens of dat hij in augustus 2021 werd onderzocht wegens wangedrag.
In eerder voorgelezen berichten aan de rechtbank zei Borders, uit Preston, Lancashire: ‘Ik kan niet wachten om de wapens op te pakken, zodat ik wat klootzak in het gezicht kan schieten’, en stelde voor om mensen met het syndroom van Down te taseren.
Over een vrouwelijke collega gesproken, hij zei ook dat ze ‘me zou leiden en me dan zou opsluiten als ik haar zou verkrachten en slaan! Stiekeme ***’.
Tijdens het kruisverhoor door zijn advocaat Nicholas Yeo op vrijdag, vertelde Borders de rechtbank dat hij ‘goed doordacht was op het werk’ en dat zijn ‘grap’-berichten ‘buiten proportie waren opgeblazen’.
‘Ik zei dat ze het soort persoon is dat je voor de gek houdt, met je naar bed gaat en dan een valse beschuldiging tegen je doet,’ zei hij.
‘Dus eigenlijk hadden de verkrachting en het slaan tussen aanhalingstekens moeten staan, maar de tekst is het niet – het is nooit grammaticaal correct.
‘Dit is totaal opgeblazen.’
‘Ik was een voorbeeldige officier’, voegde hij eraan toe.
‘Ik kwam altijd vroeg op mijn werk, ik kleedde me altijd netjes, zorgde ervoor dat mijn laarzen schoon waren.
‘Mijn imago was perfect en ik gedroeg me perfect met mensen.
‘Ik weet dat ik het ben die dit zegt, maar er werd goed over me gedacht tijdens mijn werk. Mensen wilden actief met mij samenwerken omdat ik goed was in het werk.
‘Er zijn veel agenten die niet goed zijn in hun werk en het is moeilijk om met hen samen te werken aan een zaak.’
Borders voegde toe: ‘Ik geef toe dat ik naïef was toen ik voor het eerst bij de Met kwam. Ik had toen een ander gevoel voor humor.
‘Maar mensen ontmoeten op het werk, betrokken zijn bij delicate zaken, het veranderde wat ik grappig vind.
‘Ik heb nog steeds een duister gevoel voor humor, ik lach nog steeds om dingen waar ik misschien niet om moet lachen.’
Hij zei dat zijn grappen niet bedoeld waren om de mensen over wie ze gingen te beledigen, en gaf het voorbeeld van een grap die hij maakte over zijn moeder, die dementie heeft, nadat ze een paar maanden geleden was gevallen en haar heup brak.
Court artist schets door Elizabeth Cook van (van links naar rechts) in dienst van Metropolitan politieagenten Pc William Neville, en Jonathon Cobban, samen met voormalig politieagent Joel Borders die in maart in de beklaagdenbank van Westminster Magistrates’ Court verschijnen
Borders zei dat om zijn 75-jarige vader op te vrolijken, die ‘uitgeput’ was maar een ziekenhuisbezoek niet wilde missen, hij zei: ‘Ga niet heen en vertel haar gewoon dat je bent gegaan – ze zal het zich niet herinneren. ‘
Hij zei: ‘Je zou kunnen zeggen dat dat beledigend is voor mensen met dementie, maar mijn vader moest er om lachen, en plotseling veranderde zijn stemming – zijn hele houding veranderde.’
Toen hem werd gevraagd naar een bericht waarin hij zei ‘ik wed’ [DV victims] allemaal [have] één ding gemeen – vrouwen die niet luisteren’, accepteerde hij dat dit bericht aanstootgevend kon zijn, ‘afhankelijk van wie het leest’.
Maar hij voegde eraan toe: ‘Alleen omdat ik het slachtoffer ben van iets, wil nog niet zeggen dat ik me door dat ding heb laten slaan of van streek heb gemaakt – ik lach erom.
De berichten in de groepschat zijn gevonden door rechercheurs die de moord op Sarah Everard (foto) onderzochten, nadat ze was vermoord door Met Police-agent Wayne Couzens
‘Dus iemand die het slachtoffer is van DV kan er beledigd door zijn, hij mag er niet door beledigd zijn.’
Toen hem werd gevraagd naar een bericht dat hij zei dat hij het gevoel had ‘een plek op een dominosteen’ in Feltham en Hounslow te zijn ‘verbonden met Bagdad’, zei hij dat het in feite een ‘positieve viering’ was van de raciale en etnische diversiteit van deze steden in plaats van een veroordeling.
Borders was duidelijk opgewonden en zei: ‘Ik heb spijt dat ik in de groep zit vanwege de schade die dit heeft toegebracht aan het grote publiek en de politie.
‘Dit is uit de hand gelopen. Dit is absoluut belachelijk.’
Hij gebaarde naar het dok en vervolgde: ‘Je hebt daar officieren? [who are] zullen waarschijnlijk hun baan hierdoor verliezen, alleen maar omdat je bepaalde grappen afkeurt.’
Een selectie van berichten van de drie Metropolitan Police Officers op de WhatsApp-groepschat
Neville, uit Weybridge, Surrey, en Cobban, uit Didcot, Oxfordshire, keken vanaf het dok toe en zullen later op vrijdag getuigen.
Donderdag werd Neville beschuldigd van ‘het naspelen van een verkrachtingsfantasie’ door officier van justitie Edward Brown, QC, nadat hij de keer dat hij ‘een 15-jarig meisje dat mentaal op de grond werd vastzat’ beschreef als een ‘strijdsnufje’.
Ondertussen beschreef Cobban een ziekenhuispatiënt met wie hij te maken had als een ‘aandachtzoekende, zelfbeschadigende f*g’, en Hounslow, een divers gebied van Londen, als een ‘Somalische s******’.
In reactie op grappen over de politie die seksuele handelingen verricht bij slachtoffers van huiselijk geweld, schreef Cobban ook: ‘Dat is goed, DV-slachtoffers zijn er dol op… daarom zijn ze vaker wel dan niet herhaalde slachtoffers.’
Gisteren zei de heer Brown: ‘De beklaagden waren op dat moment allemaal dienstdoende politieagent en soms hadden ze dienst op het moment dat de berichten werden verzonden.
‘Dit moet worden gezien in de context van en in combinatie met een noodzaak om het vertrouwen van het publiek in de politie hoog te houden – op zichzelf een dringende noodzaak, of op zijn minst de context waarbinnen de opmerkingen moeten worden beschouwd.
Een van de beklaagden, PC William Neville (foto), 33, woont in Surrey in een modern flatgebouw met zijn vrouw
‘Het weldenkende publiek zou ernstig beledigd zijn; niet alleen door de opmerkingen zelf, maar om te weten dat het dienende politieagenten waren die, onder andere dienende politieagenten, hun collega’s en de burgers die ze geacht werden te dienen in de termen die in deze berichten worden gebruikt, vaak op een enthousiaste en bemoedigende manier met geen verschil van mening.’
Het Crown Prosecution Service had de drie mannen in eerste instantie anonimiteit verleend op basis van ‘operationele redenen’.
Maar naar aanleiding van klachten van campagnevoerders voor open recht, heeft de CPS de namen in het publieke domein vrijgegeven.
Cobban, van Didcot, Oxfordshire, en Borders, van Preston, Lancashire, ontkennen dat vijf tellingen elk van het verzenden via een openbaar communicatienetwerk een beledigende zaak zijn.
Neville, uit Weybridge, Surrey, ontkent twee identieke aanklachten.
PC Cobban (foto), 35, deelt een modern vrijstaand huis in Oxfordshire met zijn vrouw. Hij beweerde dat hij Hounslow beschreef als een ‘f****** Somalische klootzak’
In zijn politieverhoren heeft Cobban gezegd dat hij er spijt van had de berichten te hebben verzonden en ze als ‘dom’ beschreef.
Verwijzend naar zijn opmerkingen dat de Hounslow-gemeenschap een ‘Dulux-kaart’ is, zei hij: ‘Deze opmerking had betrekking op de levendigheid van het gebied. Het was een schok om te zien… Ik was nieuw in het gebied.’
Borders beschreef zijn opmerkingen als ‘donkere humor waarvan ik begrijp dat het sommige mensen zal beledigen’.
Hij zei: ‘Ik was professioneel op mijn werk en ik denk niet dat verkrachting een grap is en ik denk niet dat geweld tegen vrouwen een grap is.’
Hij voegde eraan toe dat hij de berichten had verzonden toen hij een opleidingsfunctionaris was en geen ervaring had met gevallen van huiselijk geweld.
‘Je kunt zien dat de grappen aan het eind van het jaar stopten toen we allemaal volwassener en ervarener werden’, zei hij.
Het proces gaat door.