De politiek redacteur van ITV heeft gisteravond na de eerste officiële biedingen zijn oordeel uitgesproken over de minister van Buitenlandse Zaken. Mevrouw Truss en voormalig kanselier Rishi Sunak kregen tijdens het evenement te maken met een breed scala aan vragen van leden van de Leeds Conservative Party.
Piston zei dat Truss “meer contact heeft gehad met haar publiek” dan haar rivaal, de heer Sunak.
De journalist voegde eraan toe dat de minister van Buitenlandse Zaken “haar stem vond” nadat ze “verward en arrogant” leek aan het begin van de wedstrijd om Boris Johnson te vervangen.
Piston twitterde: “Tijdens de evenementen in Leeds van gisteravond bereikte Truss haar Tory-publiek directer dan Sunak, en was veel meer ontspannen.
“De verbetering in haar podiumprestaties sinds de start van de menwedstrijd drie weken geleden is verbazingwekkend.
“Het kan niet zo zijn dat ze als kind in Leeds woonde en zich daarom thuis voelt, want zijn kiesdistrict in Richmond is slechts een uur verder.
“Truss keek verbijsterd en met verlies aan het begin van de wedstrijd. Ik vond haar stem.”
Truss en de heer Sunak werden donderdagavond afzonderlijk ondervraagd over een breed scala aan beleidsterreinen in de race om de topbaan.
Het evenement, georganiseerd door Nick Ferrari van LBC, was de eerste van 12 sessies voor partijaanhangers in het hele land om de laatste twee kanshebbers te ondervragen, voordat de stemming voor de volgende leider en premier van de Conservatieve Partij eindigde op 2 september.
De twee kandidaten begonnen het evenement met openbare toespraken en Truss putte uit haar Yorkshire-roots.
Verwijzend naar haar opvoeding in Leeds, zei mevrouw Truss dat het ‘geweldig’ was om in haar ‘oude land’ te zijn.
Ze nam ook nota van haar verhuizing naar Norfolk, de locatie van haar kiesdistrict, en het feit dat ze een aanhanger werd van Norwich City FC.
“Ik wil dat we de geest van Don Rivi kanaliseren” – een voormalige coach van Leeds United en Engeland – omdat “we moeten winnen”, zei ze.
“En wij, mijn vrienden, kunnen Keir Starmer verslaan, die een nationale plastic sponsor is”, voegde mevrouw Truss eraan toe.
Ondertussen zei dhr. Sunak dat hij “een geweldige tijd in mijn leven had” in zijn campagne voor de topbaan.
De voormalige kanselier erkende dat hij achter Truss stond in de peilingen, maar beloofde voor elke stem te vechten.
“We moeten een beroep doen op de swing-kiezers in elk deel van ons land”, zei hij.
“En ik geloof met heel mijn hart dat ik degene ben, de kandidaat die onze partij de beste kans geeft om deze overwinning te behalen.”
Het komt op het moment dat de campagne van Truss vandaag een belangrijke impuls kreeg van minister van Defensie Ben Wallace, die Sunak bekritiseerde omdat hij “de deur uitliep” van de regering-Johnson.