Threshold heeft zijn jaarlijkse 'Scamwatch'-campagne gelanceerd in samenwerking met de Union of Students in Ireland (USI) en de Irish Council of International Students (ICOS) om het bewustzijn over de toenemende oplichting te vergroten.
Thirskold dringt er bij nieuwe studenten op aan verdachte advertenties voor huisvesting te melden.
De organisatie zegt dat met meer dan 250.000 studenten die naar verwachting zullen terugkeren naar de universiteit en meer dan 100.000 studenten die in particuliere huurwoningen wonen, studenten gevaar lopen.
Threshold bood leerlingen een aantal tips om oplichting vóór het schooljaar te voorkomen.
Ze adviseren studenten om de woning persoonlijk te inspecteren, een contract aan te vragen, advies in te winnen, geen persoonlijke informatie online te delen, op te letten voor ‘rode vlaggen’ en geen onbeveiligde betaalmethoden te gebruiken.
Threshold Campaigns Officer Kat Clarke moedigt studenten aan om contact op te nemen met de liefdadigheidsinstelling als ze het slachtoffer zijn geworden van mogelijke oplichting.
“Nu veel studenten in september voor het eerst de huurmarkt betreden, dringen we er bij degenen die verdachte advertenties tegenkomen op aan om contact op te nemen met Threshold, zodat ons team ondersteuning kan bieden en kan voorkomen dat veel andere studenten en huurders het slachtoffer worden van fraude”, zei ze.
“We blijven studenten bij ons zien komen met vragen over fraude, en gelukkig hebben onze adviseurs kunnen voorkomen dat een aantal klanten fraude konden vermijden, waardoor ze aanzienlijke financiële verliezen hebben bespaard.”
Internationale studenten zijn bijzonder kwetsbaar voor fraude, omdat Engels misschien niet hun moedertaal is, zegt ICOS-directeur Laura Harmon.
Ze zei: “Vanwege deze taalbarrière is uit ons onderzoek gebleken dat meer dan één op de vier internationale studenten groepschats en sociale-mediapagina’s gebruikt om accommodatie te vinden, waar oplichting vooral voorkomt, en als gevolg daarvan is de kans groter dat ze het slachtoffer worden. tot een accommodatiefraude.”
Ze zei dat de autoriteit een onderzoek had uitgevoerd en had vastgesteld dat 13% van de ruim 800 deelnemers het slachtoffer was geworden van verblijfsfraude, en dat slechts 11% van hen dit bij de autoriteiten had gemeld.
“We moedigen studenten die voor de eerste keer naar Ierland komen aan om contact op te nemen met Threshold voor ondersteuning als ze niet zeker zijn over een woning”, zei ze.
Niamh Doherty, vice-kanselier voor sociale zaken van de Universiteit van Zuid-Australië, zei dat het tekort aan en de hoge kosten van huisvesting sommige studenten tot een gemakkelijk doelwit maakten.
“We weten dat het vooral moeilijk kan zijn voor nieuwe studenten en internationale studenten, die niet genoeg tijd hebben om hun huisvesting te regelen. Het is nog moeilijker als er een enorm tekort aan accommodatie is en alles zo duur is”, zei ze .
“Studenten kunnen wanhopig worden, en het kan heel gemakkelijk zijn om het slachtoffer te worden van fraude. Daarom hopen we dat deze campagne hen zal helpen te weten waar ze op moeten letten en hoe ze oplichterij kunnen herkennen als ze er een tegenkomen. USI adviseert iedereen die op zoek is naar studentenhuisvesting om de speciale webpagina van Threshold te bekijken en contact op te nemen met USI of je plaatselijke studentenvereniging, als je hulp of ondersteuning nodig hebt bij dit of een ander probleem.
De hulplijn van Threshold is geopend van maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 21.00 uur op 1800 454 454, met webchat op www.threshold.ie/get-help/ Voor elke huurder die advies of ondersteuning nodig heeft. Thereshold heeft ook een speciale pagina https://threshold.ie/advocacy-campaign/scamwatch/