Forscher haben herausgefunden, dass 16- und 17-Jährige mehr als dreimal häufiger eine Cannabissucht entwickeln als Erwachsene.
Kleine Studien deuten jedoch darauf hin, dass sie möglicherweise kein hohes Risiko für andere drogenbedingte psychische Gesundheitsprobleme haben.
Die Ergebnisse zeigen, dass Jugendliche, die Cannabis konsumieren, mit geringerer Wahrscheinlichkeit asymptomatische Depressionen und Angstzustände haben als Erwachsene, die Cannabis konsumieren.
Darüber hinaus waren sie weniger anfällig für Assoziationen mit Symptomen wie Psychosen als erwachsene Nutzer.
Da Jugendliche ein höheres Risiko für psychische Gesundheitsprobleme haben als Erwachsene, sollten sie aktiv vom regelmäßigen Cannabiskonsum abraten.
Dr. Willlone, Hauptautor der UCL Clinical Psychopharmacology Unit und des Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience am King’s College London, sagte: Es wurden jedoch keine Beweise gefunden, die diese allgemeine Behauptung stützen.
„Cannabissucht scheint viel anfälliger zu sein als Erwachsene, also ist es ein echtes Problem, dessen sich Teenager bewusst sein sollten.
„Andererseits könnten die Auswirkungen des Cannabiskonsums auf die kognitiven Fähigkeiten, Depressionen und Angstzustände im Jugendalter schwächer sein als angenommen.
„Aber wir haben auch frühere Studien rekonstruiert, die die Schwere asymptomatischer psychischer Gesundheitssymptome erhöhen könnten, wenn jemand von Cannabis abhängig wird.
„Jugendliche haben ein höheres Risiko für psychische Gesundheitsprobleme als Erwachsene und sollten aktiv aufhören, reguläres Cannabis zu konsumieren.“
An der Studie nahmen 274 Personen teil, darunter 76 Jugendliche (16 und 17 Jahre), die an 1 bis 7 Tagen in der Woche Cannabis konsumierten, und eine ähnliche Anzahl Erwachsene im Alter von 26 bis 29 Jahren.
Zusammen mit Nichtkonsumenten beantworteten sie Fragen zum Cannabiskonsum in den letzten 12 Wochen und beantworteten Fragebögen, die häufig zur Beurteilung psychischer Gesundheitssymptome verwendet werden.
Cannabiskonsumenten in dieser Studie verwendeten die Droge durchschnittlich viermal pro Woche.
Jugendliche und erwachsene Konsumenten wurden außerdem sorgfältig auf Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit sowie Cannabistyp und -stärke abgestimmt.
Forscher haben herausgefunden, dass jugendliche Cannabiskonsumenten 3,5-mal häufiger eine schwerere „Cannabiskonsumstörung“ (Sucht) entwickeln als erwachsene Konsumenten.
Dieses Ergebnis stimmte mit früheren Erkenntnissen über verschiedene Studiendesigns überein.
Cannabiskonsumstörungen werden durch Symptome wie Verlangen, Cannabiskonsum, der zu Schul- und Arbeitsplatzversagen beiträgt, erhöhte Toleranz, Entzug und zwischenmenschliche Probleme, die durch Cannabiskonsum verursacht oder verschlimmert werden, definiert.
Die Hälfte der befragten jugendlichen Cannabiskonsumenten hatte Symptome von sechs oder mehr Cannabiskonsumstörungen und wurde als schwere Cannabiskonsumstörung eingestuft.
Unter Menschen jeden Alters haben frühere Studien gezeigt, dass etwa 9-22 % der Menschen, die dieses Medikament ausprobieren, Cannabiskonsumstörungen entwickeln und ein erhöhtes Risiko für diejenigen haben, die es in jungen Jahren versuchen.
Forscher vermuten, dass Jugendliche aufgrund einer Vielzahl von Faktoren möglicherweise anfälliger für Cannabisabhängigkeit sind.
Dazu gehören eine zunehmende Unterbrechung der Beziehungen zu Eltern und Lehrern, die Entwicklung des hyperplastischen (flexiblen) Gehirns und des endogenen Cannabinoidsystems (Teil des Nervensystems, auf das THC von Cannabis wirkt), die Entwicklung der Identität und des sozialen Lebens.
Die im Journal of Psychopharmacology veröffentlichte Studie ergab, dass sowohl jugendliche als auch erwachsene Cannabiskonsumenten mit größerer Wahrscheinlichkeit depressive und Angstsymptome entwickelten als Nichtkonsumenten.
Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die Schulen den Schülern mehr über das Risiko der Cannabisabhängigkeit beibringen sollten, das in der Drogenaufklärung bisher ignoriert wurde.
Laut einem anderen in Psychopharmacology veröffentlichten Artikel ist es weniger wahrscheinlich, dass Cannabiskonsumenten das Arbeitsgedächtnis und die Impulsivität beeinträchtigen.
Cannabiskonsumenten haben jedoch wahrscheinlich ein schlechtes verbales Gedächtnis und erinnern sich an das, was sie gesagt haben.
Dieser Effekt war bei Erwachsenen und Jugendlichen gleich.
Professor Val Curran, leitender Autor der UCL Clinical Psychopharmacology Unit bei UCL Psychology & Language Sciences, sagte:
„Cannabisabhängig zu sein, ist an sich schon ein ernstes Problem, aber es kann auch die Wahrscheinlichkeit anderer psychischer Gesundheitsprobleme erhöhen.
„Daher sollten Jugendliche darüber aufgeklärt werden, dass sie einem hohen Suchtrisiko ausgesetzt sind.“