Synology heeft een wifi-router gebouwd voor het verbonden huis, en ik ben er dol op

Als het aankomt op Wifi-routers, zijn er twee soorten gebruikers: degenen die vasthouden aan hun door ISP geleverde apparaat en degenen die iets willen met een beetje meer. Die tweede groep zoekt meestal meer snelheid, betrouwbaarheid en extra veiligheid. Het is dus geen verrassing dat de maker van enkele van de beste Network-Attached-Storage-apparaten, Synology, precies die drie verticale lijnen in zicht heeft met zijn tweede uitstapje naar routers.

De Synology RT6600AX bouwt voort op de erfenis van de NAS-apparaten van het bedrijf en brengt veel van die kennis naar de draadloze netwerkruimte. Ik heb een maand lang de Synology RT6600AX-router getest in plaats van mijn overkill zakelijke wifi-oplossing gewoon om te zien of slimme software en een extra band mijn onlangs voltooide netwerkrevisie kunnen overtreffen. De resultaten waren op zijn zachtst gezegd interessant.

Verwant: De beginnershandleiding voor NAS-schijven

Het is een gemene maar niet zo magere machine

Het uitpakken van de RT6600AX kan een beetje een schok en een aww-ervaring zijn. In tegenstelling tot de gestroomlijnde netwerkschijven van het bedrijf, probeert Synology de RT6600AX niet te verbergen onder een glanzende façade. De router is groot en stevig en het tegenovergestelde van wat je gewend bent in een tijdperk van technologie die is ontworpen om in een modern minimalistisch decor te passen. Ik plaatste het in mijn thuiskantoor, direct boven mijn netwerkrek, en zelfs toen was de grootte van de router behoorlijk ontmoedigend. Toch denk ik niet dat het een groot probleem zal zijn voor het beoogde publiek.

Ondanks de enorme omvang van de machine, scoort de router van Synology niet bepaald boven zijn gewicht in termen van poortselectie. U vindt vier LAN-poorten — waaronder één die geschikt is voor 2,5 Gbps — plus een enkele 1 Gbps WAN-poort en een USB 3.0-connector om de opslag aan boord uit te breiden. De 2,5 Gbps-poort kan ook dienst doen als WAN-poort met de router ingesteld op dual-WAN-modus, maar aangezien er geen ondersteuning voor linkaggregatie is, kunt u bekabeld internet niet sneller dan 1 Gbps over de andere poorten laten lopen. Bovendien, als je hogere snelheden hebt dan gigabit, kan de high-speed LAN-poort worden gebruikt als een WAN-poort, maar de standaard WAN-poort valt niet terug naar de LAAN-modus. Over het algemeen ziet en ziet de router er zakelijk uit, maar houd er rekening mee dat de zes antennes niet verwijderbaar zijn.

De prosumer- of zakelijke voorkeuren van de Synology RT6600AX komen neer op twee tentpole-functies: software en ondersteuning voor een nieuwe radioband die een aantal zeer tastbare verbeteringen met zich meebrengt.

Software die verrukt

Ik gebruik Synology NAS-boxen sinds 2010 en ben goed bekend met de op Linux gebaseerde Diskstation-software van het bedrijf. Het brengt een desktop-achtige interface naar uw webbrowser, compleet met volledig vensterbeheer.

Vijf virtuele netwerken

Synology Router Manager op de RT6600AX is in wezen dezelfde software waarbij de NAS-bits zijn verwisseld voor meer netwerkmogelijkheden. Het brengt ook een aantal zeer coole functies met zich mee voor gebruikers die meer controle willen over hun slimme huis en beveiliging. De belangrijkste hiervan is de mogelijkheid om maximaal vijf verschillende SSID’s te maken die als virtuele netwerken werken.

Toen ik overkwam van geïsoleerde VLAN’s op mijn Ubiquiti-installatie, vond ik het proces om een ​​vergelijkbaar niveau van netwerkisolatie te bereiken opmerkelijk eenvoudiger op het besturingssysteem van Synology. Dat is logisch. Ubiquiti streeft naar een prosumentenpubliek met enige ervaring met netwerkhardware. Synology daarentegen richt zich op klanten die meer met hun routers willen doen zonder eerst een diploma netwerkbeheer te behalen.

Dus waarom is dit precies belangrijk? Als je, net als ik, tientallen hebt slimme woning gadgets, zult u weten dat veel van deze constant naar huis bellen met telemetriegegevens. Ik ben erin geslaagd om offline controle over veel van hen te krijgen via Thuisassistent, maar er zijn er een paar die nog steeds toegang tot de cloud vereisen. Die servers bevinden zich vaak in landen met een dubieus gegevensprivacybeleid en nog slechtere beveiligingstests. Door deze apparaten te isoleren in een apart netwerk, kan ik ze misschien niet volledig offline krijgen, maar ik kan voorkomen dat ze gegevens verzamelen op de rest van de apparaten in mijn netwerk en kan elke poging tot inbraak via internet voorkomen. De Synology RT6600AX is niet de eerste router die deze functie biedt, maar het installatiegemak is een grote overwinning in mijn boek. De router wordt ook geleverd met uitgebreid ouderlijk toezicht voor op regels gebaseerde toegang.

Onze tip: Je slimme huis moet op een apart wifi-netwerk blijven

Meer apps voor extra functionaliteit

Een andere functie die mijn aandacht trok, was de volledige app store op de router. Synology heeft slim veel van de geavanceerde functies van de router optioneel gehouden. In plaats daarvan kunt u de App Store gebruiken om deze apps te downloaden op basis van uw vereisten. Dit is enorm superieur aan de meeste routers die zijn vergrendeld in de apps die erbij worden geleverd en die bij uitbreiding langzamere updates hebben. Bovendien stelt het Synology in staat om individuele apps bij te werken in het geval van een beveiligingslek of voor nieuwe functies. Houd er rekening mee dat u een USB-station als externe opslag op de router moet aansluiten om extra apps te downloaden en te gebruiken.

Verwant: De beste VPN-routers voor gaming, zakelijk en persoonlijk gebruik

Ik vond de App Store een beetje kaal vergeleken met wat ik gewend ben te zien op de NAS-schijven van Synology, maar wat er is, zou voor veel gebruikers de essentie moeten dekken. U vindt een downloadclient, een mediaserver om van uw router een offline media-afspeelmachine te maken, een geavanceerde oplossing voor dreigingsbeheer en een VPN-server waarmee u veilig terug kunt tunnelen naar de internetverbinding van uw huis terwijl u onderweg bent.

Uitstekende basis-apps ook

De Synology RT6600AX is misschien gericht op een prosumentenpubliek, maar het bedrijf heeft uitstekend werk geleverd door ervoor te zorgen dat het ook voor de gemiddelde koper gemakkelijk is om aan de slag te gaan. De app store is één aspect, maar er zijn ook de meegeleverde apps. De DS Router-app leidt u door het gehele initiële installatieproces en kan worden gebruikt om de meest gebruikte functies te beheren, waaronder veilige toegang en op regels gebaseerde toegang.

De downloadclient en mediaserver zijn ook even interessant. De functies zijn niet bepaald nieuw – ik gebruik sinds 2011 een downloadclient op mijn Asus-router. Maar, zoals meestal het geval is, is de implementatie van belang. De routerclient is niet alleen erg functioneel, maar je kunt hem ook combineren met de bijbehorende DS Router-app om downloads op te werpen, zelfs als je onderweg bent.

De Quick Connect-service van Synology is hier ook te vinden. Het brengt een indirecte verbinding met uw router tot stand en geeft u toegang op afstand via een gemakkelijk te onthouden adres. Ik vond het een handige manier om op afstand verbinding te maken met mijn NAS, en dat is nog steeds het geval met de RT6600AX.

Uitmuntendheid in netwerken

Oké, dus de software is uitstekend. Maar de meeste gebruikers zullen er zelden in duiken als het systeem eenmaal volledig is ingesteld en klaar voor gebruik. Het draait allemaal om de hardware die ervoor zorgt dat uw netwerk soepel blijft werken tijdens uw dagelijkse routine. De Synology RT6600AX heeft een speciale truc in petto: het is de eerste router ter wereld die de 5,9 GHz-band ondersteunt.

Een diepe duik in de 5,9 Ghz-band zou buiten het bereik van deze functie vallen, maar het onlangs goedgekeurde spectrum betekent dat je eindelijk de goede plek van snelheid en bereik kunt bereiken. Zie je, hoe hoger je het frequentiespectrum opgaat, hoe meer je verliest op het wifi-bereik. Wi-Fi 6e werkt op het 6GHz-spectrum, waardoor het een grote snelheidsboost en een scherpe daling van het bereik heeft. Door gebruik te maken van het 160Mhz-spectrum, kunt u met de RT6600AX profiteren van snelheden die in theorie 4804Mbps kunnen bereiken, terwijl u het bereikvoordeel van 5GHz-netwerken behoudt. Aan de andere kant heb je clienthardware nodig die verbinding kan maken met de router via het 160MHz-kanaal, en dat is op dit moment een zeer korte lijst.

De RT6600AX zendt uit via drie verschillende wifi-banden: één 2,4 GHz en twee afzonderlijke 5 GHz. De bovenste kanaal 5GHz-1-band is de enige die 5,9GHz-transmissie ondersteunt voor maximale snelheden. De meeste gebruikers zouden goed bediend worden door de ingebouwde Smart Connect-functie te gebruiken die de 2,4- en 5Ghz-banden bindt en automatisch tussen hen schakelt. Hoewel dat je uit de 5,9 GHz-band blokkeert – het is allemaal een beetje ingewikkeld – zou het op dit moment niet veel uit moeten maken, omdat de meeste apparaten er geen verbinding mee kunnen maken. (Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat geen van de apparaten die ik bij de hand heb met 160MHz-ondersteuning een IP-adres met de router kan onderhandelen.)

Ik heb de router getest met een reeks telefoons, waaronder een Samsung Galaxy S22 Ultraeen iPhone 13 Pro, en een MacBook Pro. Om de lokale netwerkprestaties en internetsnelheden te meten, heb ik een reeks tests uitgevoerd, zowel in dezelfde kamer als op een afstand van 6 meter.

De prestaties van de router zijn precies wat ik had verwacht en gaan veel verder dan wat ik gewend ben van mid-range mesh-routers. Bij het uitvoeren van een lokale netwerksnelheidstest, klokte ik downloadsnelheden net onder de 800 Mbps terwijl ik in dezelfde kamer was. Dit daalde tot 167 Mbps op een afstand van 20 voet en twee betonnen muren. Dat is nog steeds zeer respectabel en toont de voordelen van het hebben van meerdere blootgestelde antennes om het bereik te vergroten. De echte magie gebeurt echter in de mesh-modus.

Net als de doe-het-zelf AI-mesh-oplossing van Asus, ondersteunt de RT6600AX ook het creëren van een ad-hoc mesh-configuratie in combinatie met een tweede apparaat. Op dit moment kun je alleen een andere RT6600X als satelliet gebruiken, maar later dit jaar kun je ook oudere Synology RT2600AC-apparaten koppelen voor het geval je die bij de hand hebt.

Synology stuurde een tweede RT6600AX-eenheid om te testen hoe goed dit werkt. Het korte antwoord: verrassend goed. De mesh-configuratie is waar je echt het voordeel van 5,9 GHz-ondersteuning begint te zien, aangezien de router het 5GHz-1-kanaal gebruikt om een ​​speciale snelle draadloze backhaul tussen de twee knooppunten te creëren. Op een afstand van 6 meter kon ik nog steeds lokale downloadsnelheden van 439 Mbps halen. Ik kon ook mijn 300Mbps internetlijn volledig verzadigen.

Deze snelheden zijn bijzonder verbazingwekkend omdat draadloze backhaul het gewoon niet zo goed doet in landen als India, waar dik beton en muren van wapening de norm zijn. Ik heb eerder drie toegangspunten nodig gehad bij het uitvoeren van een draadloze mesh-installatie. De Synology RT6600AX, in zijn configuratie met twee knooppunten, wedijvert met mijn bedrade Ubiquiti-opstelling met drie toegangspunten.

De high-end router voor de meesten

Het komt niet zo vaak voor dat je een product tegenkomt dat direct uit de doos op alle cilinders schiet. De Synology RT6600AX is zo’n product. Het is niet de meest flitsende machine, maar als je op zoek bent naar een van de snelste routers die er zijn, zonder het konijnenhol van Ubiquiti of Meraki in te gaan, dan is de oplossing van Synology de juiste keuze. De extra flexibiliteit om het netwerk uit te kunnen breiden met extra nodes wanneer je maar wilt, maakt het nog veelzijdiger.

Met een adviesprijs van $ 299, mist de Synology RT6600AX misschien de flits van concurrerende apparaten zoals de TP Link Archer AX6000maar het maakt het goed met fantastische snelheden en betrouwbare software die het zelfs voor beginnende gebruikers gemakkelijk maakt om aan de slag te gaan.

Volgende: Hoe u uw wifi-thuisnetwerk kunt beveiligen