Vorm die onder water beweegt en snel en soepel onder het oppervlak glijdt.
Vervolgens duikt hij dieper voordat hij plotseling op zijn prachtig gekleurde geschubde staart klikt.
Maar het is niet in de zee, het is in een vijver. En het wezen is geen vis, ik ben het – zwemmend als een zeemeermin.
Toen ik een kind was in de jaren 80, was ik dol op DisneyDe kleine zeemeermin en ik weet zeker dat, net als ik, veel kleine meisjes Ariel wilden zijn. Ik had nooit gedacht dat ik in de buurt zou komen van het realiseren van deze droom.
Ik was een goede zwemmer toen ik opgroeide en deed het competitief tot ik 18 was. Toen werd ik op 22-jarige leeftijd gediplomeerd zwemleraar, voordat ik ging studeren om leraar te worden in het basisonderwijs.
In 2014 beviel ik van mijn zoon Cody en zorgde ervoor dat ik hem meenam naar Water Babies – lessen om kleintjes te helpen zich zelfverzekerd te voelen in en onder water. Ik hield absoluut van haar. Zozeer zelfs dat ik zelf Water Babies lessen ben gaan geven.
Toen, in januari 2016, zag ik iets dat mijn nieuwe obsessie zou beginnen.
Het was een YouTube-video van kinderen die gymnastiek deden, maar zeemeerminstaarten droegen. Het was haar creativiteit die me echt inspireerde en ik dacht: Hoe gaaf zou dat zijn in het zwembad! Na verder onderzoek ontdekte ik de wereld van zeemeerminnen – zwemmen met een staart.
Hoewel ik zelf nog nooit in een staart heb gezwommen (ik had er een besteld en geprobeerd, maar nog nooit in het water gedragen), waagde ik de sprong in het diepe en volgde een dagcursus om zeemeerminnen te leren.
Ik zal nooit de dag vergeten dat ik mezelf voor het eerst in een zeemeermin veranderde. Ik zette mijn voeten in een monovin, een poel die de voeten verbindt om krachtige dolfijnachtige trappen mogelijk te maken, en gleed toen mijn prachtig gekleurde zeemeerminstaart over de bovenkant.
Ik voelde me meteen thuis en lachte de hele tijd. Toen ik mezelf onder het dak schopte en alle geluiden van boven het zwijgen werden opgelegd, heerste er een gevoel van rust. Ik voelde me echt een zeemeermin.
Na jaren oefenen met het krullen van mijn “Kleine Zeemeermin”-haar onder water (als je het weet, weet je het), was het gewoon een droom die uitkwam.
Ik zwom door hoepels, strekte me uit, ging op mijn handen staan en voelde me weer als een baby. Ik wilde nooit mijn staart eraf trekken, het was gewoon magisch – waardoor ik het hem wilde leren.
Ik geloofde dat sporten leuk moest zijn en ik werkte eraan om zwemmen leuk te maken, of het nu met volwassenen of kinderen is.
Tijdens de cursus leerde ik over veiligheidsmaatregelen, waarvan de belangrijkste is dat iedereen die deelneemt moet kunnen zwemmen.
Mijn zwemcriteria zijn onder andere ook 30 seconden in het water kunnen lopen en gelukkig zijn onder water. Iedereen die deze vaardigheden niet beheerst, kan in mijn lessen geen monovin of staart dragen.
Ik begon mijn set monovinnen en staarten te laten groeien en introduceerde zeemeerminzwemmen in de openbare zwemlessen van mijn kinderen.
Al de kinderen Ik vond het geweldig – het avontuur en de vrijheid die het met zich meebrengt, samen met snelheid en het vermogen om je een echte zeemeermin te voelen!
In een typische les leer ik staartbewegingen, handsteunen en zeemeerminrollen, en bied dan aan om naar schatten te duiken en door “zeewier” (verzwaarde plastic streamers) te zwemmen.
Het maakte de lessen spannender dan de gebruikelijke rondjes van de borstcrawl op en neer door de vijver.
Ik heb South Coast Mermaids opgericht in 2018, dat kinderen en volwassenen leert zeemeerminnen te zwemmen.
De oudste die ik heb geleerd is een 74-jarige man die gewend was te zwemmen met een monovin (heeft een één meter brede monovin van glasvezel) maar die een week lang geen promenade kon huren, en besloot zich bij mijn eigen te voegen. Klas.
Hij droeg mijn monovin (om veiligheidsredenen) en een regenboogstaart en hield van het leven als zeemeermin. Om zijn woorden te gebruiken: “Ik heb haar gekozen uit een lijst met groepen.”
Het is echt geweldig om zoveel mensen te zien genieten van hetzelfde magische gevoel als ik. Het is het bewijs dat zelfs volwassenen ervan kunnen genieten. Het is de perfecte activiteit om even te ontsnappen aan de stress van alledag.
Soms ontmoet ik mensen die niet “begrijpen” wat ik doe. Maar als ze vragen: “Waarom?” , zeg ik gewoon: “Waarom niet?” Het draait allemaal om plezier hebben en actief blijven.
Verjaardagsfeestjes en zwemlessen worden nu gehouden in een zwembad met uitzicht op Arundel Castle in West Sussex. Tijdens mijn lessen en feestjes trekken mijn studenten aan hun kleurrijke staart en leren ze staartbewegingen, handstanden en hoe ze door het water kunnen glijden.
Ik bied zelfs zeemeermin vrijgezellenfeesten aan, voor de meest exclusieve pre-huwelijkservaring. De bruid kiest een staart en, nadat ze op de opblaasbare schelp heeft gestaan, haar en make-up intact, draagt ze een sluier, een bruidsboeket en een bruidssjaal die in het water kan worden gedragen.
Veiligheid staat voorop. Ik ben een RLSS Water Safety Partner, wat betekent dat ik waterveiligheidstips deel en ervoor zorg dat mijn lessen in de eerste plaats veilig zijn, en ik ben een ambassadeur voor het Royal National Lifeboat Institute (RNLI), wat opnieuw betekent dat ik berichten over waterveiligheid deel.
Ik praat zoveel als ik kan over het voorkomen van verdrinking met iedereen die wil luisteren.
Mijn zoon Cody – nu zeven – was vroeger gek op zeemeerminnen omdat hij met haar opgroeide en mijn man Isaac is tolerant – we hebben elkaar ontmoet tijdens de lerarenopleiding en zijn in 2011 getrouwd.
Mijn 10 maanden oude dochter, Alyssa, houdt van haar Water Babies-lessen en lacht altijd onder water – en eindelijk weer een zeemeermin in de familie!
Als je nog niet eerder hebt geoefend met zeemeerminzwemmen, waarom zou je het dan niet eens proberen?
Vergeet alleen niet om veilig aan het water te blijven.
Voor meer informatie bezoek:southcoastmermaids.com. Zoals verteld door Julia Sidwill
Heb je een verhaal dat je wilt delen? Contact via e-mail [email protected].
Deel uw mening in de opmerkingen hieronder.
meer : Pat Carroll, die Ursula speelde in The Little Mermaid, is op 95-jarige leeftijd overleden
In deze spannende nieuwe serie van Metro.co.uk, Voel je wat… Het deelt niet alleen een ontroerend verhaal van één persoon, maar ook de details en gevoelens die erin verweven zijn, om lezers inzicht te geven in hun levensveranderende ervaring.