De journalist die 20 jaar geleden verslag deed van de moorden op schoolmeisjes Holly Wells en Jessica Chapman in Soham, wordt nog steeds achtervolgd door de herinnering aan moordenaar Ian Huntley die een ontbrekende poster voor zijn raam bewaart.
Het was een verschrikkelijke misdaad die de natie doodsbang maakte en een onuitwisbare indruk achterliet op alle betrokkenen.
Debbie Davis, 62, was adjunct-hoofdredacteur van Ely Standard in 2002 en herinnert zich dat ze posters uitdeelde vier dagen nadat de meisjes op 4 augustus verdwenen van een familiebarbecue.
Laat je vrienden een foto zien waarop ze te zien zijn Manchester United De T-shirts, genomen op de dag dat ze verdwenen, en een sms-bericht waarin mensen worden opgeroepen contact op te nemen met de politie van Cambridgeshire als ze informatie hebben.
Mevrouw Davis zei dat ze aanklopte bij het huis dat Huntley en Carr deelden en beschreef dat ze zich “ziek” voelde toen ze zich later realiseerde dat ze al binnen waren vermoord op het moment dat de onderwijsassistent een poster voor hun raam hing.
“Natuurlijk was ik op dat moment gewoon ‘Oh, cool, ik heb het label verhoogd’,” zei ze.
Het is pas sindsdien duidelijk dat ik heb nagedacht over de verschrikkingen van wat er in dat huis is gebeurd en de poster was daar en ik denk dat de Manchester United-shirts al buiten in de vuilnisbak lagen – daar werden ze later gevonden. .
“Een gruwelijk moment dat pas met het verstrijken van de tijd aan het licht kwam.”
Davis zegt dat ze verrast was dat Huntley het label helemaal niet aannam.
“Elke keer dat hij het huis uitkwam en weer thuiskwam, staarde de poster hem aan”, zei ze.
“Het is niet zomaar een poster – het is de foto van de meisjes in hun T-shirts die hij op een zondagavond zou hebben gezien toen ze langs de weg liepen, ze vormden een koppel met hem… we nemen aan dat hij het huis uit was of hij was het huis uit.
Dit is het beeld dat hij zou hebben gezien, het beeld van meisjes in T-shirts, glimlachend en gelukkig, dit is het beeld dat hij die avond naar hem toe zou hebben zien lopen en dit is een benadering van wat er is gebeurd.
T-shirts die al in de prullenbak zijn verbrand.
‘Het feit dat de twee meisjes in een ondiep graf lagen, wist hij, en elke keer dat hij die poster zag, wist hij wat er was gebeurd.
Het is nu nog steeds moeilijk voor mij om met hem te worstelen, en ik kan nooit echt doorgronden wat er door zijn hoofd ging.
Het verbaast me dat hij het etiket niet heeft verwijderd.
Ze vervolgde: ‘Misschien maakte het allemaal deel uit van het soort doofpot dat ze deden en wilden ze zichzelf nog steeds presenteren als prominente leden van de gemeenschap en wilden ze coöperatief zijn, en misschien dacht Maxine dat dat een manier was om dat te doen en presenteerde zich daarin. weg.’
Huntley, 48, zit een levenslange gevangenisstraf uit voor de moorden op de meisjes, wiens lichamen werden gevonden in de buurt van Mildenhall Air Force Base in Suffolk na een klopjacht van twee weken.
Carr werd in 2003 veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan samenzwering om de rechtsgang te verdraaien omdat hij hem een vals argument had gegeven.
Davis denkt dat ze misschien heeft besloten op hun deur te kloppen omdat hun huis naast een oprit stond en ‘een perfecte plek was om een poster te kopen’.
De verslaggever zei dat Carr de deur opendeed, maar deze heel snel sloot toen ik vroeg om te chatten.
“Nee, nee, we zijn dit allemaal zat, we willen met geen enkele andere journalist praten”, zei Davis.
Ik zei: “Oké. Nou, ik heb hier wat posters. Kun je een poster op me plakken? Ik dacht dat dit een goede plek zou zijn om een poster te krijgen.”
Ze zei dat ze dat zou doen, en nam toen de poster van me aan.
Omdat het een beetje vreemd en een beetje afwijzend was, dacht ik dat het waarschijnlijk het label niet zou opheffen.
“Terwijl ik haar kant op liep, draaide ik me om en keek en ging door de voordeur naar de woonkamer en hief meteen de poster op.
Ik heb het in het raam van de woonkamer gezet.
“Het is een van die momenten in mijn leven die lijkt op een onuitwisbare foto, als je wilt, van daar staan met die poster en poster die naar me staren.”
Mevrouw Davies zei dat ze nog steeds een foto had van “aan het einde van dat pad van dat huis staan en terugkijken en heel blij zijn dat Maxine die poster voor het raam heeft gehangen, en zich toen ziek voelen”.
Ze vervolgde: ‘Er was toen nog hoop, daarom hebben we de poster gemaakt.
Na vier dagen hoopten we dat ze ergens zouden stoppen, misschien is er een verklaring.
De hoop vervaagde, maar we hopen nog steeds dat ze gevonden zullen worden.
“Natuurlijk wisten ze dat er geen hoop was en dat is verschrikkelijk om te denken.”
Mevrouw Davis zei dat ze nu twee kleindochters heeft van dezelfde leeftijd als Holly en Jessica toen ze werden vermoord door Huntley.
“Ik denk dat mijn natuurlijke angst soms overgaat in iets anders, namelijk iemand heel bang en bang maken, zo gemakkelijk kan het zijn,” zei ze.
Ik probeer ze niet bang te maken, maar ik denk dat het een groter effect had, ik heb er nu misschien iets meer mee te maken, dat ik twee kleine meisjes van dezelfde leeftijd heb die een beetje gelukkig en onschuldig zijn en op die leeftijd dat je wil een beetje vrijheid.
Neem contact op met ons nieuwsteam door een e-mail te sturen naar: [email protected].
Voor meer van dit soort verhalen, Bekijk onze nieuwspagina.