De Australische politie heeft vier Ierse mannen tussen 31 en 33 jaar oud, en een 32-jarige Ierse vrouw, gearresteerd. De mannen zouden eerder dit jaar vanuit Groot-Brittannië Australië zijn binnengekomen.
Ze worden ervan beschuldigd tussen april en vorige maand meer dan twintig diefstallen te hebben gepleegd, waarbij ze hun sporen hebben uitgewist met bleekmiddel en schoonmaakmiddelen.
De politie vermoedt dat de groep eigendommen ter waarde van ongeveer A$500.000 (€300.000) heeft gestolen, waaronder designerjuwelen, handtassen en contant geld, waarbij huizen in de buitenwijken van Melbourne werden aangevallen.
Na vijf huiszoekingsbevelen heeft de politie vorige week voertuigen ter waarde van naar schatting A$190.000 (€115.000) en designerhorloges in beslag genomen, waaronder een Rolex ter waarde van ruim A$120.000 (€72.000).
Er werd vernomen dat de groep vóór de diefstallen nieuwe kleren kocht en deze vervolgens in vuilnisbakken of afvoeren gooide.
De personen worden ook beschuldigd van twee woninginbraken en zware overvallen.
Een van de vermeende slachtoffers, een jonge vrouw, verliet de badkamer en trof een indringer in haar huis aan, die eiste dat ze haar meest waardevolle sieraden zou overhandigen.
De vier mannen moeten in november voor de rechtbank van Melbourne verschijnen, terwijl de vrouw, die werd gearresteerd op een caravanpark in Cobourg, werd beschuldigd van diefstal, maar later op borgtocht werd vrijgelaten. In oktober verschijnt ze opnieuw voor de rechter.
de 9Nieuws Een televisieprogramma zond camerabeelden uit van de mannen in een caravanpark in Cobourg nadat ze in Australië waren aangekomen.
Senior sergeant Daniel Brown van de politie van Victoria zei: 9Nieuws“We zullen ons blijven richten op ernstige en georganiseerde misdaadgroepen, ongeacht waar ze zich bevinden.”
Het volgt op soortgelijke incidenten eerder dit jaar, toen zes Ierse mannen werden gearresteerd voor een reeks diefstallen in Australië.
Drie Ierse staatsburgers werden in mei gearresteerd in het Holiday Inn op Melbourne Airport terwijl ze probeerden Australië te verlaten.
Ze verschenen op 3 mei voor de rechtbank nadat ze naar verluidt bij 60 overvallen ruim 1 miljoen dollar (600.000 euro) aan contant geld, sieraden en designerhandtassen hadden gestolen.
De politie van Victoria beweerde dat de mannen, 19, 24 en 25 jaar oud, de afgelopen maanden een reeks ‘verfijnde woninginbraken’ hadden gepleegd. Ze werden beschuldigd van meerdere aanklachten van woninginbraak, zware inbraak, inbraak en diefstal.
De mannen zouden ingebroken hebben in huizen in het oosten van Melbourne terwijl de bewoners weg waren en probeerden vervolgens hun sporen uit te wissen met schoonmaakmiddelen.
Eerder dit jaar arresteerde de politie in maart nog drie Ierse staatsburgers wegens overvallen, die naar verluidt deel uitmaakten van dezelfde bende.
Er wordt aangenomen dat ze deel uitmaken van een breder netwerk van “dieven die het huis in en uit komen”.
Een woordvoerder van de Australische politie zei destijds: “Detectives blijven onderzoeken of de twee groepen verband houden met andere onopgeloste overvallen.”