Te Waipounamu had de hoogste wekelijkse ziekenhuisopnames voor Covid-19 in het land – en ook de gemeenschapsdiensten voelden de druk.
Janet Dallas, directeur van Queenstown Medical Center Urgent Care, zei dat het aantal patiënten dat naar de kliniek ging in juli verdubbelde in vergelijking met juni.
Het was waarschijnlijk een mix van locals die winterziekte kregen, en de komst van grote aantallen binnenlandse en internationale toeristen op schoolvakanties.
Sommige van de minder urgente patiënten moesten op de drukste dagen zes uur wachten om een arts of verpleegkundige te zien.
Ze zei dat de kliniek het geluk had parttime medewerkers te hebben die hun uren konden verlengen om de toestroom op te vangen.
“We zijn veel teruggegaan naar onze pre-2020-nummers en naar onze pre-winter 2020-personeelsnummers”, zei ze.
“En we hebben natuurlijk ziek personeel met verkoudheid, griep en Covid.”
Cijfers die deze week door het ministerie van Volksgezondheid zijn vrijgegeven, laten zien dat het Zuidereiland het hoogste aantal wekelijkse ziekenhuisopnames van het land heeft.
In de afgelopen 10 dagen heeft het Christchurch Hospital consequent het hoogste aantal patiënten van het land gehad.
Dit heeft geleid tot aanzienlijke vertragingen in het normale werk van het ziekenhuis, waarbij veel operaties zijn geannuleerd.
Bij Pegusus Urgent Care in de stad zei klinisch directeur Yasmin Mackay dat haar teams het goed doen, maar het is ook moeilijk voor hen geweest.
De grootste moeilijkheid was de onvoorspelbaarheid van wanneer patiënten zouden binnenkomen en hoeveel personeelsleden er zouden zijn om voor hen te zorgen, zei ze.
“We proberen het te modelleren en erop te anticiperen, maar dit jaar is alles een beetje anders”, zei ze.
Ze zei dat als Covid-19-patiënten hulp van de kliniek nodig hadden, dit kon zijn omdat ze moeite hadden met ademhalen, uitgedroogd, duizelig of misselijk werden.
Het aantal gevallen in de gemeenschap is begonnen af te nemen en de afgelopen dagen is het aantal patiënten in het Christchurch Hospital licht gedaald.
Michael Plank, de Covid-19-gegevensontwerper, zei dat het moeilijk was vast te stellen waarom de ziekenhuisopnames op het Zuidereiland zo hoog waren, maar het zou kunnen zijn omdat er meer ouderen zijn met Covid of slechts een kleine vertraging in de rest van het land .
Toch was er volgens hem reden tot optimisme.
“Het is duidelijk dat ons gezondheidssysteem momenteel zwaar onder druk staat… niet alleen door Covid, maar ook door andere winterziekten. Maar vanuit Covid-standpunt lijkt het erop dat de zaken nu in de goede richting beginnen te gaan”, zei hij. .
Dallas zei dat het heeft gemerkt dat er in Queenstown minder maskers worden gedragen dan in Christchurch.
Ze hoopte dat mensen daar verandering in zouden brengen om de verspreiding van winterziekten en hun achteruitgang in de afgelopen winter te helpen voorkomen.