Assistent-minister van Onderwijs David Seymour maakte bekend dat de regering ongeveer 107 miljoen dollar per jaar aan besparingen heeft gevonden in het bestaande Ka Ora, Ka Ako-programma, waarvan een deel zal worden gebruikt om kleuters gratis ochtendthee en lunches te verstrekken.
Tot het einde van dit jaar blijft het schoolmaaltijdenprogramma zoals het was voor de 235.000 leerlingen op ruim 1.000 scholen die het ontvangen.
Volgend jaar zal een nieuw interim-leveringsmodel worden gelanceerd, met twee jaar tijdelijke financiering, zodat er tijd is om het schoollunchprogramma volledig opnieuw te ontwerpen voordat er nog meer geld wordt toegewezen.
Vanaf februari komen maximaal 10.000 kleuters in goedkope, non-profit gemeenschapscentra voor jonge kinderen vijf dagen per week in aanmerking voor gratis ochtendthee en lunch, voor een bedrag van $ 4 miljoen.
“De eerste duizend dagen zijn van cruciaal belang voor de ontwikkeling van een kind. Ik ben er trots op dat deze regering kan innoveren om meer kinderen te helpen die dat nodig hebben”, aldus Seymour.
“We komen onze belofte na om het geld van de belastingbetaler met respect te behandelen.”
Terwijl leerlingen van de basisschool vanaf februari dezelfde lunches blijven ontvangen die ter plaatse worden bereid of dagelijks worden geserveerd, zal er een alternatief aanbodmodel beginnen voor leerlingen in groep 7 en hoger.
Het programma zal door de overheid in bulk worden gekocht en aan scholen worden geleverd, wat volgens Seymour “de kosten van het programma aanzienlijk zal verlagen”.
“Studenten zullen het voedzame voedsel krijgen dat ze willen eten. Het zal bestaan uit de soorten voedsel die duizenden moeders en vaders elke dag in de lunchtrommels van hun kinderen stoppen – vergeet quinoa, couscous en hummus, het zal gezonder zijn, zoals bijvoorbeeld quinoa, couscous en hummus. sandwiches en fruit,” zei Seymour.
Toen hem werd gevraagd naar voedselproducten zoals sushi voor de lunch, zei hij: “Als sushi je niet wakker maakt, weet ik niet hoe ik je wakker moet maken, maar de belangrijkste boodschap hier is dat we het soort voedsel bieden dat gaan in lunchboxen voor kinderen, en de overige 75 procent van de kinderen, die “ze afhankelijk zijn van hun ouders om hen hun lunch te sturen.”
Scholen zullen nog steeds de mogelijkheid hebben om het eten dat ze bestellen te kiezen en te beslissen hoeveel lunches hun school nodig heeft.
Bestaande leveranciers van het Ka Ora, Ka Ako-programma komen ook in aanmerking om voedsel te verstrekken aan oudere groepen, en gezinnen die hun eigen lunch voor hun kinderen willen bereiden, kunnen dat ook doen.
De Health Coalition Aotearoa (HCA) bekritiseerde de stap en noemde de verandering naar lunches op de middelbare school en middelbare school een “nieuw dieptepunt”.
“Deze aankondiging vertegenwoordigt een verwoestende gemiste kans om gezonde eetgewoonten te bevorderen die bescherming bieden tegen chronische ziekten die resulteren in aanzienlijke kosten voor het gezondheidszorgsysteem”, aldus professor Lesat Te Muringa, medevoorzitter van de HCA.
De organisatie zei blij te zijn dat het programma op basisscholen zou worden voortgezet, maar vreesde dat voedzame maaltijden voor oudere kinderen zouden worden vervangen door “grotendeels bewerkte snacks”.
Professor Boyd Swinburne, medevoorzitter van de HCA, zei: “Verpakte voedselplatforms zullen in de verste verte niet tippen aan de hoogwaardige, qua voedingswaarde uitgebalanceerde en heerlijke maaltijden bij Ka Ora en Ka Aku.”
Het is de bedoeling dat de regering dit jaar een adviesgroep zal vormen om te werken aan logistieke en contractuele zaken voor de nieuwe programma's, inclusief de voedingswaarde van de verstrekte maaltijden.
Seymour zei dat de regering drie dollar heeft uitgetrokken voor de lunch.
“Op dit moment is het budget van KidsCan $ 2. Als je kijkt naar wat de grote cateringbedrijven kunnen doen, is dat al gelukt – ik was zelf sceptisch – maar ze zijn er feitelijk in geslaagd om zeer voedzaam voedsel te leveren tegen zeer lage prijzen. prijzen.”
De samengestelde scholen met een mix van leerlingen van de jaren 0 tot en met 13 zullen in 2025 en 2026 een duaal model moeten hanteren, waarbij jongere leerlingen het huidige lunchprogramma van de school krijgen en leerlingen in de jaren 7 en hoger het alternatieve model krijgen.
De begroting voor 2024 voorziet in 478 miljoen dollar aan tijdelijke financiering voor het gratis lunchprogramma voor de komende twee jaar.
“Door te innoveren en zakelijke expertise te omarmen, leveren we een beter programma, waardoor de belastingbetaler ongeveer $107 miljoen per jaar bespaart vergeleken met de manier waarop Labour het financiert”, aldus Seymour.
“De vorige regering liet mensen geloven dat de enige manier om hun liefde als regering te tonen was door meer geld uit te geven en meer mensen in dienst te nemen. Wij geloven dat het beter is om betere resultaten voor alle Nieuw-Zeelanders te bereiken en dat deze dingen niet altijd met elkaar verbonden zijn.”
Leerlingen op scholen die door de belastingbetaler gefinancierde lunches ontvangen, blijven ook toegang houden tot de Kickstart Breakfast- en Fruit in Schools-programma's.
– Aanvullende online ODT-rapporten