Maak kennis met James Anderson, ook bekend als ‘Britain’s Thinnest Plumber’, die £ 250.000 inzamelt om een gemeenschapscentrum te bouwen om daklozen te helpen.
James zelf was al twee jaar dakloos en sinds hij van de straat kwam, heeft hij honderden klanten in nood geholpen door hun ketels te repareren en gratis voedselpakketten uit te delen.
James laat zijn gemeenschapsgerichte bedrijf, DEPHER, nu groeien door een nieuw centrum in Burnley te bouwen.
Het centrum zal daklozen van de straat halen en hen levensvaardigheden bijbrengen, zoals koken, schoonmaken en rekeningen betalen.
James verhuisde van Liverpool naar Londen toen hij 18 was en bevond zich al snel op straat.
“Het was een vreselijke ervaring”, zegt hij.
Ik werd aangevallen, bespuugd, geslagen en bijna verkracht. Ik wil niet dat iemand zoiets overkomt.
Ik kreeg mijn tweede kans toen twee vreemden me aanboden om me te helpen. Een echtpaar genaamd Beryl en Gordon, die in de buurt van Chipping Sodbury woonden, bouwden hun garage om en kregen een baan in de logistiek.
Ik heb acht maanden bij hen gewoond. Ik verdiende £ 300 per week met het inpakken van borden om naar de supermarkten te gaan en ik dacht dat ik de koning van Engeland was.
Toen keerde James terug naar het noorden, trouwde en kreeg een zoon. Wanneer de baby helaas sterft aan een hartafwijking op slechts 16 weken oud, belooft James zichzelf een “betere man” te worden.
Het was toen dat James DEPHER oprichtte en gratis loodgieters- en reparatiewerk begon te doen voor de kwetsbaren, eerst in Burnley en daarna in het hele land.
Sinds het begin van de Covid-pandemie begin 2020, heeft James mensen die bijna failliet zijn geholpen met van alles, van voedselleveringen en energierekeningen tot deurwaardersbetalingen en begrafeniskosten.
Hij heeft ook voedselbanken opgezet, feesten georganiseerd voor de kinderen van werkloze ouders en heeft geholpen met het leveren van onschatbare persoonlijke beschermingsmiddelen aan de NHS en verpleeghuizen.
James, een vader van twee kinderen, krijgt slechts een salaris van £ 168 per week, wat volgens hem “alles is wat ik nodig heb om te leven”.
Het gemeenschapscentrum zal worden omgebouwd van een groot voormalig winkelpand en zal in drie maanden tijd tien daklozen tegelijk kunnen huisvesten. Ook zal er een opleidingscentrum komen.
James heeft tot nu toe £ 300.000 ingezameld voor het centrum, maar er is nog eens £ 250.000 nodig.
We zullen ze niet alleen een bed geven, maar we zullen ze ook ondersteunen met kansen, onderwijs en de kans om kwalificaties te behalen.
James zegt dat het centrum “voor veel mensen een nieuw leven zal betekenen.
Het trainingscentrum leert hen de basisprincipes van het huishouden, waaronder koken, schoonmaken, rekeningen betalen en handmatig onderhoud uitvoeren. Het is een startpunt voor een nieuw leven.
in 2019, James haalde de krantenkoppen omdat hij weigerde betaling aan te nemen van een 91-jarige die leed aan acute leukemie.
Hij schreef: ‘Deze dame wordt onder geen beding aangeklaagd. We zullen 24 uur per dag beschikbaar zijn om haar te helpen en haar zo comfortabel mogelijk te maken.
meer : Ik ben 16 jaar oud en werd dakloos tijdens het studeren voor mijn GCSE
meer : Een op de 58 mensen in Londen is dakloos en het wordt nog erger