Uit verkiezingsgegevens van het ministerie van Justitie bleek dat de pro-business National Congress Party naar verwachting 48 van de 200 zetels in het parlement zou winnen, nipt voor de nationalistische Finnenpartij met 46 en de Marin Sociaal-Democratische Partij met 43.
“We hebben het grootste mandaat”, zei NCP-leider Petteri Orbo in een toespraak tot zijn volgelingen, waarbij hij beloofde “Finland en zijn economie te herstellen”.
Hij krijgt de eerste kans om een coalitie te vormen om een meerderheid in het parlement te krijgen, aangezien de termijn van Marin als premier naar verwachting zou eindigen.
“We kregen steun en kregen meer zetels (in het parlement). Dit is een uitstekende prestatie, ook al zijn we vandaag niet op de eerste plaats geëindigd”, zei de premier in een toespraak tot partijleden.
Marin, 37, werd bij haar aantreden in 2019 beschouwd als ‘s werelds jongste premier en werd door fans over de hele wereld geprezen als een millennial rolmodel voor progressieve nieuwe leiders, maar kreeg thuis kritiek vanwege haar feesten en de overheidsuitgaven van haar regering.
Hoewel het onder veel Finnen, met name jonge gematigden, erg populair blijft, heeft het sommige conservatieven tegen zich in het harnas gejaagd met overdadige uitgaven aan pensioenen en onderwijs die zij niet zuinig genoeg achten.
Het NCP voert al bijna twee jaar de opiniepeilingen aan, al is de voorsprong de laatste maanden gesmolten. Ze beloofde de uitgaven te verminderen en de stijging van de overheidsschuld, die sinds het aantreden van Marin in 2019 iets meer dan 70% van het bruto binnenlands product bedraagt, een halt toe te roepen.
Urbu Marin werd beschuldigd van het ondermijnen van de economische veerkracht van Finland in een tijd waarin de energiecrisis van Europa, veroorzaakt door de Russische oorlog in Oekraïne, hard heeft toegeslagen en de kosten van levensonderhoud enorm zijn gestegen.
Orpo zei dat hij met alle groepen zou onderhandelen om een meerderheid in het parlement te krijgen, terwijl Marin zei dat haar sociaal-democraten misschien met de NCP zouden regeren, maar dat ze niet zouden overstappen naar de regering met de Finse partij.
Marin noemde de Finse partij tijdens een debat in januari “openlijk racistisch” – een beschuldiging die de nationalistische groep verwierp.
Het hoofddoel van de Finse partij is het terugdringen van wat leider Rikka Pjora ‘schadelijke’ immigratie uit ontwikkelingslanden buiten de Europese Unie noemt. Hij pleit ook voor bezuinigingsmaatregelen om tekorten te beteugelen, een standpunt dat hij deelt met de NCP.
Marín’s meest opmerkelijke actie op het gebied van buitenlands beleid was haar streven, samen met president Süley Niinisto, om het land een radicale beleidswijziging te laten doorvoeren door te streven naar NAVO-lidmaatschap in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne.
Dat proces is nu bijna voltooid en Helsinki zal naar verwachting binnen enkele dagen toetreden nadat alle 30 leden van de Western Defence Alliance ermee hebben ingestemd toe te treden.