De “Anti-Homoseksualiteit Bill, 2023” werd met een bijna unanieme meerderheid aangenomen door wetgevers in het Oost-Afrikaanse land waar het anti-homo sentiment diep geworteld is.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei woensdag dat de wet de fundamentele mensenrechten zou ondermijnen en “de winst in de strijd tegen hiv/aids ongedaan zou maken”, en hij drong er bij de autoriteiten op aan de uitvoering van de wet te heroverwegen.
Frank Mugisha, een van de weinige Oegandezen die openlijk als LGBTQ leeft, vertelde Reuters dat hij vreesde dat de wet zou leiden tot “massale arrestaties van lesbiennes, homo’s, biseksuelen, transgenders en queer (LGBTQ) mensen en massaal geweld tegen LGBTQ-gemeenschappen”.
“LHBTQ-mensen zullen bang zijn om naar gezondheidscentra te gaan om hulp te krijgen… Er zullen veel trauma’s en psychische aandoeningen zijn die tot veel zelfmoorden zullen leiden”, zei hij.
Relaties van hetzelfde geslacht waren al illegaal in Oeganda, maar voorstanders van de nieuwe wet zeggen dat het nodig is om een breder scala aan LGBTQ+-activiteiten te bestraffen, die volgens hen de traditionele waarden in het conservatieve en religieuze Oost-Afrikaanse land bedreigen.
Het omvat strenge straffen, waaronder de doodstraf voor “verergerde homoseksualiteit” en levenslange gevangenisstraf voor relaties van hetzelfde geslacht. Verergerde homoseksualiteit omvat onder andere relaties van hetzelfde geslacht met personen onder de 18 jaar of wanneer de dader hiv-positief is, in overeenstemming met de wet.
De wetgeving zou vervolgens naar president Yoweri Museveni worden gestuurd, die homoseksualiteit herhaaldelijk heeft aan de kaak gesteld, om als wet te worden ondertekend.
“Het is een schokkend moment voor de LHBT-gemeenschap”, zegt Mugisha, wiens liefdadigheidsinstelling voor LHBT-rechten vorig jaar werd gesloten.
Mugisha zei dat hij de wet voor de rechtbank zou aanvechten omdat deze ongrondwettelijk is en verschillende internationale verdragen schendt die Oeganda heeft ondertekend. Hij zei niet wanneer hij de zaak zou indienen.
Twee advocaten uit Kampala, gecontacteerd door Reuters, zeiden dat een zaak als de zijne een goede gelegenheid zou zijn om de wet ongedaan te maken.
“De wet schendt fundamentele grondwettelijke rechten zoals privacy en vrijheid van meningsuiting, en alleen op basis van de wet denk ik dat het een sterke zaak zou zijn”, zei advocaat Adrian Gekow.
Anti-homowetgeving die in 2013 was aangenomen en die leidde tot bezuinigingen op hulp en investeringen, werd door de rechtbank op procedurele gronden vernietigd.