zei Michael F. Williams, de advocaat die de regering vertegenwoordigt, zei dat het misschien verrassend is dat de regering van Amerikaans Samoa, evenals de meerderheid van haar burgers, zich ertegen verzetten dat haar inwoners het staatsburgerschap verkrijgen, met name op grond van een gerechtelijk bevel.
In 1900 kwamen de leiders van Amerikaans Samoa overeen om deel uit te maken van de Verenigde Staten door een akte te ondertekenen, waarin bescherming was opgenomen Fa Samoaeen uitdrukking die “de Samoaanse manier” betekent en verwijst naar de traditionele cultuur van de eilanden.
“De mensen van Amerikaans-Samoa maken zich zorgen dat de massale opname van burgerschap in Amerikaans-Samoaans grondgebied een nadelig effect zou kunnen hebben op de traditionele Samoaanse cultuur”, zei Williams. Hij voegde eraan toe: “Amerikaans-Samoanen geloven dat als ze deze fundamentele verandering moeten doorvoeren, zij degenen moeten zijn die het zelf moeten doen, en ze hebben geen rechter in Salt Lake City, of in Denver, Colorado of Washington. DC, wie wel.”
De redenen waarom Amerikaanse Samoanen het staatsburgerschap niet door geboorterecht verkregen, hielden oorspronkelijk echter geen verband met enige poging om de Samoaanse cultuur te beschermen. In plaats daarvan stelde een groep rechtszaken in het begin van de 20e eeuw, bekend als de “eilandzaken”, vast dat het grondgebied van de Verenigde Staten zowel deel uitmaakte van de Verenigde Staten als daarbuiten. De reden, oordeelde het Hooggerechtshof in 1901, is dat deze gronden “Buitenlands in de lokale zin“,”Het wordt bewoond door vreemde rassen“En dit regeert hen daarom.”Volgens Angelsaksische principes kan het een tijdlang onmogelijk zijn. “
Een van de voorstanders van een wetswijziging is Charles Alema, een advocaat gevestigd in Amerikaans Samoa.
“Er is maar één klasse van burgers in de Verenigde Staten – behalve hier in Amerikaans-Samoa,” zei hij. Wat we nu hebben, is in wezen het opleggen van een tweederangsstatus aan een volk dat onderworpen is aan de soevereiniteit van de regering. Dit is de definitie van kolonialisme.”
Sommige rechtsgeleerden beweren dat Amerikaans-Samoa niet volledig wordt beheerst door de Amerikaanse grondwet, waardoor het bepaalde levenskenmerken kan behouden, waaronder za, een avondklok voor gebed in sommige dorpen en traditioneel gemeenschappelijk grondbezit. Ze beweren dat het opleggen van burgerschap met het eerstgeboorterecht die tradities juridisch in gevaar zou brengen.
Maar in de jaren zeventig oordeelde een rechtbank in Washington D.C. dat de inwoners van Amerikaans Samoa Hij had recht op juryrechtspraak “Zoals gegarandeerd door onze grondwet” – zelfs nadat een rechtbank in Amerikaans-Samoa zei dat juryrechtspraak een “willekeurige, irrationele en ongepaste externe oplegging” zou zijn.