Mark Dalder
Mark Daalder is een senior politiek verslaggever uit Wellington die verslag doet van Covid-19, klimaatverandering, energie, primaire industrieën, technologie en extreemrechts. Twitter: @marcdaalder.
omgeving
Ondanks een verbod op nieuwe offshore olie- en gasexploratie en seismisch onderzoek bij zeezoogdierenreservaten, heeft Greymouth Petroleum dit jaar toestemming gekregen om tests uit te voeren ten noorden van Taranaki.
Officiële documenten tonen aan dat de regering Greymouth Petroleum heeft toegestaan seismische onderzoeken uit te voeren in een zeezoogdierenreservaat waar het ook hoopt te mijnen, ondanks twee verboden op dergelijke activiteiten.
Een dergelijk verbod verhindert dat nieuwe onderzoeken worden uitgevoerd in het zeezoogdierenreservaat aan de westkust van het Noordereiland, dat zich uitstrekt van Wellington tot ten noorden van Auckland. Alvorens toestemming te verlenen, waarschuwde het Department of Conservation dat de regering “technologie zou kunnen gebruiken” om “een algemeen verbod op seismisch onderzoek in het reservaat buiten de bestaande vergunningsgebieden” te vermijden, aldus de technisch adviseur van het State Department over mariene kwesties.
Nu, zeggen groepen als Greenpeace, betekent het toekennen van de app dat de regering ook haar belofte van 2018 heeft gebroken om offshore olie- en gasboringen te voorkomen.
De programmamanager van de groep, Niamh O. ‘ vertelde Flynn aan de redactie.
“Nieuwe verkenningen niet alleen een groot probleem maken voor het klimaat, maar ook voor de gezondheid van de oceaan. Een seismische uitbarsting kan een verwoestende impact hebben op de gezondheid van het zeeleven, zoals walvissen, zeehonden en dolfijnen.”
Minister van Energie en Hulpbronnen Megan Woods zei dat ze het “helemaal oneens” is met de mening van Greenpeace.
“Een verbod op het verlenen van nieuwe vergunningen voor offshore olie en gas werd opgelegd door wijzigingen in de Crown Minerals Act in november 2018. Deze wijzigingen behielden echter bepaalde rechten van bestaande vergunninghouders”, zei ze.
Julie Ann Genter, de woordvoerster van de Groene Partij voor energie en hulpbronnen, zei dat het nieuwe mandaat van Grimmouth door “leemtes” kwam die moesten worden opgevuld.
“We weten dat we het ons niet kunnen veroorloven om alle fossiele brandstoffen die we al kennen te verbranden, en daarom is het logisch om te stoppen met zoeken naar meer. Het onlangs aangekondigde einde van de offshore-exploratie door de regering lijkt een langzame wind te zijn geweest. Het is teleurstellend. In de hoop dat Greymouth Petroleum het potentiële exploratie- en productiegebied kan blijven uitbreiden”, aldus Ginter.
De toestemming om nieuwe onderzoeken uit te voeren in een zeegebied is een van de twee die Greymouth de afgelopen jaren heeft gekregen, volgens documenten die op grond van de Official Information Act aan de redactie zijn vrijgegeven. Graymouth weigerde commentaar te geven op dit verhaal.
Ze werden verleend op grond van sectie 42A van de Crown Minerals Act, die de minister van Energie en Hulpbronnen toestemming geeft om geofysische onderzoeken uit te voeren in de buurt van gebieden die onder de huidige mijnbouwvergunning vallen. RNZ Ik heb deze machtiging voor het eerst gemeld in april.
Uit de nieuwe documenten blijkt echter dat dit een van de twee Sectie 42A-mandaten is die Greymouth de afgelopen jaren heeft ontvangen, dat Greymouth een duidelijke aanvraag heeft voor een vergunning voor exploratie op zee in delen van het gebied dat het heeft onderzocht, en dat het gebied deel uitmaakt van een zeezoogdierenreservaat en is op verzoek geraadpleegd. Conservation management.
Sectie 42A-onderzoeken zijn bedoeld om te worden uitgevoerd om een beter idee te krijgen van de hulpbron die wordt gedekt door een bestaande vergunning – in dit geval de Moturoa-landmassa in Greymouth. Maar dit onderzoek zou ook de eerste stap kunnen zijn in een nieuwe ronde van mariene verkenning door Greymouth.
In 2019 klaagde het bedrijf de regering aan wegens het verbod op olie- en gasexploratie en kreeg het het recht om zijn definitieve offshore-booraanvraag te heroverwegen. De regering heeft nog geen definitief besluit genomen over deze vergunning en het is niet helemaal duidelijk welk gebied ze zal bestrijken.
Wanneer RNZ Catherine Cheung van Climate Justice in Taranaki onthulde dat Greymouth zeeonderzoeken uitvoerde met een vrijstelling van sectie 42A en speculeerde dat het gebied hetzelfde was als dat waarop haar heroverwogen verklaring betrekking had.
“Ik weet niet waar het precies is, maar ik neem aan dat het in dat gebied moet zijn waar ze het mandaat hebben om het seismische onderzoek te doen”, vertelde ze destijds aan de omroeper.
Uit de documenten blijkt dat dit het geval is, wat aangeeft dat Greymouth al het recht heeft gekregen om seismisch onderzoek uit te voeren in een gebied dat zou kunnen worden ontgonnen, via procesvrijstelling 42A.
Woods vertelde de redactiekamer dat ze de besluitvorming heeft gedelegeerd aan functionarissen van het Department of Business, Innovation and Employment (MBIE).
“Ambtenaren hebben me laten weten dat het mandaat van Sectie 42A werd geëvalueerd op basis van de verdiensten van de aanvraag en zonder rekening te houden met andere lopende beslissingen.”
Een MBIE-woordvoerder bevestigde dat de bestaande vergunningsrechten van Greymouth Petroleum werden gehandhaafd door de wijzigingen van 2018 in de Crown Minerals Act.
Dave Lundquist, technisch adviseur van het Department of Conservation op het gebied van mariene kwesties, bevestigde aan Newsroom dat seismische onderzoeken al waren uitgevoerd en medio juni werden afgerond.
Terwijl documenten verkregen door de redactie de mening van de afdeling over de aanvraag hebben herzien, wierp Lundquist enig licht op wat natuurbeschermingsfunctionarissen tegen MBIE zeiden.
“Tijdens de discussie met MBIE merkten we op dat de afgifte van de s42A-licentie kan worden gezien als een technisch gebruik in onderdakvereisten als een middel om een algemeen verbod op seismisch onderzoek op de campus buiten bestaande vergunningsgebieden te vermijden, maar dat deze beslissing tot MBIE over de verdiensten van de aanvraag door Greymouth Petroleum “.
Lundquist zei dat seismisch onderzoek schadelijk kan zijn voor zeezoogdieren en dat Greymouth een 200 pagina’s tellend effectbeoordeling en mitigatieplan moest opstellen, met speciale vereisten die werden toegevoegd door de directeur van de afdeling.
Er waren drie waarnemingen van pelsrobben en 17 gewone dolfijnen waargenomen tijdens de onderzoeksperiode, maar er werden geen Maui-dolfijnen waargenomen.
Greenpeace zei dat de seismische onderzoeken worden uitgevoerd door elke 10 seconden schokgolven in de oceaanbodem af te vuren zonder wekenlang te stoppen.