Een eerbetoon aan actiegames uit de late jaren 90 lijkt een van de beste indiegames van het jaar te zijn, met de op graffiti gebaseerde platformgame van Wabisabi Games.
Mexico staat niet bepaald bekend als een broeinest voor game-ontwikkeling, maar die perceptie staat op het punt te veranderen als Rakugaki (ook bekend als RKGK) een betrouwbare indicator is. De zeer kleurrijke en gestileerde look van Rakugaki, gemaakt door Wabisabi Games, doet denken aan die van Hallo Fi Rush En Jetset-radiogecombineerd met gameplay in platformgame-stijl met een hoog octaangehalte die ook werd beïnvloed door de 3D-games uit het vroege tijdperk.
We hebben een aantal leden van het Rakugaki-ontwikkelteam virtueel kunnen bijpraten en een demoversie van de game kunnen spelen, die op 22 mei voor pc zal verschijnen (hopelijk volgen consoleversies, maar deze zijn nog niet aangekondigd). Ze komen naar voren als een slimme en welbespraakte groep, geleid door CEO en gamedirecteur Anwar Noriega, die begint met uit te leggen dat Rakugaki een passieproject is voor het team.
'Rakugaki is een 3D-platformgame voor één speler, geïnspireerd door platformgames uit de late jaren 90 en onze liefde voor de Japanse popcultuur – vooral anime, manga en elektronische muziek – en de graffiticultuur. “Het is een liefdesbrief of een eerbetoon aan alles waar we als kinderen van hielden”, zegt Noriega. “We keken naar tekenfilms en stonden op zaterdag vroeg op om naar Dragon Ball en Ghost In The Shell te kijken, wat ons uiteindelijk motiveerde om kunst te maken”, zegt art director Esteban Lezama.
Lezama en de rest van het team hebben zeker een game gemaakt met een onmiskenbare visuele stijl, die nog steeds doet denken aan de kleurrijke, in-your-face beelden van Hi-Fi Rush en Jet Set Radio. Het levert ook uitstekend werk op door animatie en graffiti in een onderscheidende nieuwe look te integreren.
Graffiti doemt ook op in de gameplay van Rakugaki. Noriega legt uit dat je een personage speelt genaamd Valah, een graffitikunstenaar in een dystopische stedelijke wereld, gerund door de kwaadaardige Mr. Puff (lijmen is in de wereld van graffiti wat de autoriteiten doen als je op een stuk graffiti maakt). Hij heeft overal televisies geïnstalleerd waarop zijn propaganda wordt vertoond, waardoor de inwoners van Valah in volgzame zombies veranderen. Haar missie is dus om met haar trouwe robot door een reeks niveaus te racen, gebruik te maken van die televisies en zo de balans te herstellen.
Valah maakt niet alleen openbare of tuinmuurschilderingen: op verschillende punten in elke fase komt ze enorme schermen tegen waarop ze levendige multimedia-epen schildert, met geanimeerde elementen, een 3D-effect en vaak opvallende visuele verwijzingen naar meer lokale kunststijlen van het bedrijf. Wabisabi uit Mexico, zoals lucho libre-maskers en de kenmerkende look van Day of the Dead.
Zelfs in de algemene gameplay spuit je voortdurend kleurrijke verf rond oppervlakken die voorheen bijna monochromatisch waren; Rakugaki biedt zeker het gevoel kleur terug te brengen naar een wereld die is vervaagd tot grijs, op een heerlijk chaotische manier.
Noriega verduidelijkte ook de naam van het spel, waarbij hij erkende dat sommigen het misschien moeilijk vinden om uit te spreken, vandaar de keuze om het, op de manier van moderne klinkervernietiging, terug te brengen tot RKGK. “Rakugaki is een Japans woord, wat in feite een krabbel of schets betekent die door kinderen is gemaakt”, legde hij uit. Ongeveer dertig jaar geleden begonnen de Japanse politie en regering graffiti op een negatieve manier ‘rakugaki’ te noemen. Maar Japanse graffitikunstenaars begonnen het als object te gebruiken en noemden zichzelf rakugaki-kunstenaars.
We konden de gameplay van Rakugaki uitproberen via een demo van drie niveaus, waarbij Wabisabi onthulde dat de volledige game uit 30 niveaus zal bestaan, onderverdeeld in zes hoofdstukken, die in ongeveer zes uur kunnen worden voltooid. Liefhebbers kunnen er tot 12 uur aan gameplay uithalen, met behulp van een aantal uitdagingen die bij elk niveau horen en het gebruikelijke grote aantal verzamelobjecten, zowel openlijk als verborgen.
Het is niet verwonderlijk dat het eerste niveau een geweldige tutorial was, waarin de talloze bewegingen van Valah in een oordeelkundig tempo werden geïntroduceerd. Hoewel dit misschien wel het langzaamste niveau in het spel was, slaagde het er toch in een acceptabel gevoel van flow over te brengen. Valah heeft typische platformbewegingen: springen, dubbelspringen, horizontaal springen, de mogelijkheid om tegen muren te klimmen en langeafstandsgevechten, verzorgd door haar robot
Maar het heeft ook op graffiti gebaseerde bewegingen, zoals een vaardigheid die gelijkwaardig is aan surfen op verf en die ook schade aanricht aan vijanden waarmee je oog in oog komt te staan. Er is ook een door verf aangedreven hoverjump die aan rails kan blijven plakken met behulp van de rechterbumper van de controller – hoewel deze railslides ook op redelijke afstand van de rail zelf kunnen worden uitgevoerd, moeten we het gat vaak vooraf verkleinen met een streepjessprong.
Hoewel Rakugaki behoorlijk traditionele platformactie kent – er zijn checkpoints, kisten om te vernietigen (die vaak harten bevatten om de gezondheid te herstellen) en veel moeilijk bereikbare gebieden – voegen Valah’s door verf aangedreven bewegingen een unieker element toe aan de gameplay.
Je zult bijvoorbeeld vaak vloertegels tegenkomen die munten opleveren als ze worden doorzocht. Terwijl Valah tijdens elk level items verzamelt en vijanden elimineert, bouwt ze een Defacer-meter die, wanneer deze vol is, haar in de Defacer-modus lanceert. Op dit punt is alles verbeterd, omdat ze sneller beweegt, hoger springt en een krachtigere vechtbeweging krijgt.
Het is de moeite waard om voort te bouwen op de Defacer-modus, want wanneer Rakugaki echt van de grond komt, brengt het je in een flow-status waarin ketencombo's beloningen opleveren, in termen van pure gameplay-tevredenheid en een groter visueel feest dan de game in de basisstatus biedt.
Terwijl je vertrouwd raakt met de besturing – die goed is uitgerust – leer je hoe je het spel in de Defacer-modus kunt uitbreiden, dat abrupt wordt afgesloten als je schade oploopt of te veel aarzeling of aarzeling vertoont. Aan het einde van elk level krijg je een beoordeling en je moet de Defacer-modus-runs echt voltooien om de A- en S-ratings te bereiken.
Er zijn echter momenten waarop je bij rakugaki voor een meer weloverwogen aanpak moet kiezen. Het levelontwerp (dat er redelijk perfect uitziet op basis van het beperkte bewijsmateriaal uit de preview-demo) kan behoorlijk complex zijn, en sommige schermen van Mr Buff zijn verborgen buiten de gebaande paden. Met Graffiti verdien je een van de valuta van het spel, die je nodig hebt om nieuwe levels te ontgrendelen. Als je dus terugkeert om de levels te vinden die je hebt gemist, krijg je meteen een element van herspeelbaarheid.
Er is nog een in-game valuta genaamd spoken (die er natuurlijk uitzien als gestileerde geesten), meestal verborgen in de meer obscure hoeken van elk level, maar zal nuttig zijn voor iedereen die geobsedeerd is door maatwerk, omdat ze kunnen worden uitgegeven in Valah's schuilplaats, die dient als het centrum voor rakugaki.
Je kunt Ghosts gebruiken om voor nieuwe kleding te betalen en nieuwe graffitikunst te ontgrendelen waarmee Valah zowel op het basisscherm als op het grote scherm van Mr Buff kan tekenen. In de schuilplaats kun je ook spelen met het algemene graffitikleurenpalet van Valah, zodat je je favoriete kleuren kunt kiezen om door de levels heen te schilderen.
De moeilijkheidsgraad van Rakugaki zag er precies goed uit: het tweede niveau in de demo was een middenspelniveau dat moeilijker leek dan het eerste, en introduceerde gevaarlijkere vijanden en items, zoals containers die in regelmatige patronen bewegen en Valah met slechts een aanraking beschadigen. Wabisabi zei dat de game twee moeilijkheidsgraden heeft: de standaard, en een moeilijker niveau dat is ontworpen voor 'hardcore platformgames', waarbij de Defacer-modus moeilijker te activeren is en Valah minder gezondheid heeft.
Het laatste niveau in de demo was de baasfase. Aangezien Rakugaki in zes hoofdstukken is verdeeld, kunnen we er zes verwachten. Die in de demo hanteerde een onconventionele benadering van een ontmoeting met een platformgame-baas: Valah had niet te maken met de baas zelf, maar moest laservallen ontwijken die hij had uitgezonden (waarvan de bewegingsrichting was ingesteld) en vervolgens levensgrote vijanden verslaan ingezet als agenten. Het is opgedeeld in verschillende fasen en versterkt de indruk dat, hoewel Rakugaki een platformspel is, het de clichés van platformgames behoorlijk goed weet te vermijden.
Er zijn veel vragen over Rakugaki die de demo met drie niveaus niet kan beantwoorden. Zonder het volledige spel om te spelen, kunnen we niet weten of het op een samenhangende manier is gestructureerd, of de eindbaasgevechten voldoende afwisseling hebben, of het aanvoelt als een relatief vlezig spel, of dat het verhaal überhaupt meeslepend is.
Wat we kunnen zeggen is dat het qua gameplay fris en onderscheidend aanvoelt, er geweldig uitziet op een onderscheidende en lovenswaardige manier, en veel persoonlijkheid heeft. Als je een fan bent van snelle, opvallend uitziende platformgames, dan is het zeker de moeite waard om eens te gaan kijken, en hopelijk zal het helpen om weer een veelbelovende indie-ontwikkelaar op de kaart te zetten.
Formaten: pc
Uitgever: Uitgeverij Gearbox
Ontwikkelaar: Wabisabi Games
Releasedatum: 22 mei 2024
e-mail [email protected]Laat hieronder een reactie achter, Volg ons op TwitterEn Nieuwsbrief abonnement.
meer : Sea Of Thieves PS5 Review – Gelicentieerde PlayStation-piraterij
meer : Final Fantasy 16 The Rising Tide DLC-recensie – The Lost Raiders of Eikon
meer : TopSpin 2K25 recensie – Tennisretouren
Volg Metro Games op Twitteren E-mail ons op [email protected]
Om uw inbox en readerfuncties gemakkelijker te kunnen versturen, zonder dat u een e-mail hoeft te sturen, kunt u gewoon onze website gebruiken Dien hier paginamateriaal in.
Voor meer van dit soort verhalen Kijk eens op onze spelletjespagina.
Meld u aan om alle exclusieve gamecontent en de nieuwste releases te ontvangen voordat u ze op de site ziet.
Deze site wordt beschermd door reCAPTCHA en Google privacybeleid En Servicevoorwaarden Vooruitgang.