Voormalig Taoiseach Bertie Ahern zei dat hij geloofde dat de problemen rond het Noord-Ierse Protocol zouden kunnen worden opgelost vóór de 25e verjaardag van het Goede Vrijdag-akkoord.
Ahern zei dat hij hoopt dat de verjaardag van de overeenkomst in april gevierd kan worden door een akkoord te smeden over openstaande protocolkwesties.
De gesprekken tussen het VK en de Europese Unie om de impasse over controversiële Brexit-handelsovereenkomsten op te lossen, gaan door, waarbij beide partijen erop aandringen dat er een deal kan worden bereikt.
“Ik denk dat de technische problemen met het protocol kunnen worden opgelost”, zei Ahern tegen BBC One’s Sunday Politics Northern Ireland-programma.
Ik begrijp dat vakbondsleden en loyalisten zich zorgen maken over de constitutionele positie. Ze hebben zorgen die moeten worden opgelost en we moeten rekening houden met hun mening en proberen oplossingen te vinden om de zorgen en angsten weg te nemen. Ik denk dat dit heel belangrijk is.”
De voormalige leider van Fianna Fáil zei dat er “veel vooruitgang” was geboekt op het gebied van protocolkwesties.
“Hopelijk wordt dit in de eerste weken van volgend jaar afgehandeld”, voegde Ahern eraan toe.
“Bezorgdheid over constitutionele kwesties… we moeten samenwerken met loyalisten en vakbondsleden, en hopelijk zal dat ook gebeuren.
“Dus ik hoop dat als we april bereiken, we het echt kunnen vieren en niet op de manier waarop het nu is.”
De gedecentraliseerde regering in Stormont is in beweging sinds februari, toen de DUP haar eerste minister terugtrok uit de ministeriële uitvoerende macht uit protest tegen het Brexit-protocol van Noord-Ierland.
De DUP stond erop dat het geen terugkeer naar machtsdeling zou toestaan totdat er radicale wijzigingen in het protocol waren doorgevoerd.
De grootste vakbondspartij in de regio stopte de vorming van een nieuwe regering na de parlementsverkiezingen in mei en verhinderde dat de vergadering bijeenkwam om wetgevende zaken af te handelen als onderdeel van haar protest tegen het protocol.
Het beweert dat het protocol de positie van Noord-Ierland binnen het Verenigd Koninkrijk ondermijnde door economische belemmeringen op te werpen voor handel die vanuit Groot-Brittannië de regio binnenkomt.