Zak Haniyeh zit sinds november vast in Gaza nadat het Israëlische leger hem ervan weerhield te vertrekken, terwijl zijn vrouw Batoul en hun vier in Ierland geboren kinderen afgelopen november in Dublin aankwamen.
“We zijn de afgelopen zeven maanden in de hel geweest, waar dag en nacht bommen en raketten regenden. De bevolking van Gaza is extreem uitgeput.
“Vijftienduizend kinderen werden gedood, sommigen van hen waren nog maar baby’s. Ik hield ze in mijn handen. Ze werden in stukken gebroken. Mijn hart is vol pijn en verdriet”, zei hij.
Haniyeh sprak in de aankomsthal van Dublin Airport, nadat hij was aangekomen met een vlucht vanuit Caïro, Egypte, waar hij maandagochtend vroeg met succes vanuit Rafah was overgestoken.
Ik heb zoveel mensen verloren van mijn familie, neven, vrienden en buren. De wereld laat dit doorgaan en niemand kan deze bendes en criminelen tegenhouden.”
Israël ontkent oorlogsmisdaden te hebben gepleegd in Gaza, maar het Internationaal Strafhof onderzoekt deze.
Tranen van vreugde en opluchting stroomden over de gezichten van zijn vrouw en vier zonen, Nour Muhammad, Ahmed, Mazen en Ismail, die de afgelopen zeven maanden onvermoeibaar hebben gevochten om hun vader terug te sturen naar Egypte.
Dit ideale moment zou niet mogelijk zijn geweest zonder dat Batoul 5.000 euro had ingezameld en een deal had gesloten met het Egyptische reisbureau Ya Hala, dat de uitgang van familieleden uit de Gazastrook via de grensovergang bij Rafah regelt.
“Ik heb veel met het ministerie van Buitenlandse Zaken gesproken om mij te helpen, maar helaas kwam het niet uit. Ik moest naar Egypte reizen en veel geld betalen aan het reisbureau.
Het duurt ongeveer een maand voordat de wachtlijst eindigt. 'De afgelopen drie weken waren het meest angstig, en ik bleef maar denken wat als er na al die moeite iets met hem zou gebeuren,' zei ze.
Mevrouw Hania beschreef haar evacuatie met haar vier kinderen afgelopen november als ‘door een hel gaan’, omdat ze aan bombardementen moest ontsnappen terwijl ze om soldaten heen rende.
“Mijn zoon heeft nog steeds nare dromen vanwege wat we hebben meegemaakt. Het waren zes maanden van ziekte, angst en fysieke vermoeidheid, en we hebben er alles aan gedaan om Zach eruit te krijgen”, zei ze.
Hania zei dat het “onbeschrijfelijk” was dat hij weg was van zijn vrouw en kinderen, maar hij was “zo blij om hen en zijn dierbare vrienden nu te zien”, en bedankte het Ierse volk, van wie hij zei “ik hou van met heel mijn hart”.
“Ik ben blij dat ik leef. Ik heb dierbaren verloren en het maakt me verdrietig en ik weet niet echt wat ik moet voelen.
“Israël heeft zijn masker afgezet en zijn ware gezicht getoond. Wij, als menselijke wezens, tonen onze ware menselijkheid en vastberadenheid om deze misdaad te stoppen. “We moeten deze genocide stoppen”, voegde hij eraan toe.
Israël ontkent genocide te hebben gepleegd, maar wordt onderzocht wegens oorlogsmisdaden.