Kunnen we de natuur redden? – New Yorkse tijden

Wereldleiders zijn dit jaar nog niet klaar met onderhandelen over de toekomst van de planeet. Er staat weer een belangrijke milieubijeenkomst op het punt te beginnen en er is hoop dat de wereld het eens zal worden over een officieel plan om de natuur te beschermen.

Grote vraag: kan het grootste roofdier ter wereld redden wat er nog over is van onze worstelende ecosystemen?

De uitdaging is enorm. Een voorbeeld: uit een evaluatie van populaties gewervelde dieren bleek dat deze populaties sinds 1970 gemiddeld met meer dan tweederde zijn afgenomen. (Deze schatting heeft enkele kanttekeningen, waar mijn collega Katherine Einhorn op wijst hier.) De achteruitgang is in feite een gevolg van het feit dat mensen een groot deel van de planeet van hen overnemen, en de klimaatverandering zal dat diepgaand doen verergering van de crisiserg.

Tijdens de bijeenkomst van de Verenigde Naties deze week in Montreal, bekend als COP15, krijgen leiders de kans om van koers te veranderen door doelstellingen vast te stellen voor elk land om naar toe te werken in de komende tien jaar en daarna. Doelstellingen Het kan gaan om het uitbreiden van beschermde gebieden, het afschaffen van subsidies aan industrieën die de natuur schade toebrengen of het goedkeuren van financieringsstrategieën voor natuurbehoud.

De inzet is hoog. Tijdens de openingspersconferentie van de conferentie vanmorgen benadrukte Elizabeth Maroma Mrima, de uitvoerend directeur van de VN die toezicht houdt op het Verdrag inzake biologische diversiteit, dat geen van de doelen die tien jaar geleden tijdens een eerdere bijeenkomst waren gesteld om de natuur te beschermen, is gehaald.

“De wetenschappers verzekerden ons dat dit onze laatste kans was om iets te doen”, zei ze. “Helaas hebben we geen Planeet B.”

Ik sprak met Catherine, die binnenkort naar Montreal vliegt, om te begrijpen waarom dit belangrijk is en wat we kunnen verwachten.

Manuela: Wetenschappers zeggen dat de achteruitgang van de biodiversiteit een existentiële bedreiging kan worden. Waarom is dit, en hoe erg is het nu?

Catharina: We zijn afhankelijk van ecosystemen voor het water dat we drinken en het voedsel dat we eten, en ecosystemen zijn opgebouwd uit biodiversiteit. Alle levensvormen, van bacteriën tot beren, spelen een rol in het ecosysteem. Mensen spelen ook een rol, maar de laatste tijd leiden velen van ons zo’n hulpbronnenintensief leven dat we de natuur uit balans brengen. Helaas gaat door ons de biodiversiteit achteruit in een tempo dat ongekend is in de geschiedenis van de mensheid. Je verliest te veel soorten en je riskeert ineenstorting van het ecosysteem.

Wetenschappers weten niet welke soorten of groepen van soorten het belangrijkst zijn voor het behoud van gezonde ecosystemen. sommige, Zoals eikenbomen, spelen een grote rol bij het ondersteunen van ander leven. Een ecoloog, Walter Getz van Yale University, vertelde me onlangs dat hij aan biodiversiteitsverlies denkt als Russisch roulette spelen, omdat je nooit weet welke uitstervingen je uiteindelijk zullen treffen.

Veel wetenschappers zeggen dat de biodiversiteitscrisis en de klimaatcrisis twee kanten van dezelfde medaille zijn. waarom is dat?

Beide zijn grote problemen die mensen op onhoudbare wijze hebben losgelaten op de hulpbronnen van de planeet.

Maar ze hebben een meer intrinsieke verbinding, OF Moet ik racistisch zeggen: koolstof.

Hetzelfde element dat de planeet verwarmt wanneer we fossiele brandstoffen verbranden, is een bouwsteen van de natuur, onderdeel van de weefsels van planten en dieren. Het is logisch als je bedenkt dat fossiele brandstoffen afkomstig zijn van oude dode planten en plankton.

Dat betekent dat een gezonde natuur kan helpen om koolstof uit de atmosfeer te houden. Wetenschappers hebben zelfs vastgesteld dat land- en waterecosystemen al de helft van alle emissies van mensen opslaan. Maar aan de andere kant zorgt de vernietiging van bossen en veengebieden voor koolstofemissies.

Om de klimaatverandering aan te pakken, richten beleidsmakers zich steeds meer op zogenaamde nature-based solutions: bijvoorbeeld het behoud en herstel van mangrovebossen. Deze maatregelen zouden veel kunnen helpen, maar niet genoeg om ons in staat te stellen fossiele brandstoffen te blijven verbranden tegen iets anders dan drastisch verlaagde tarieven.

Dus wie wil wat in deze COP? Waarom is het belangrijk?

Het doel van deze Conferentie van de Partijen is om te komen tot een nieuwe 10-jarige wereldwijde overeenkomst om het verlies aan biodiversiteit aan te pakken. Onderhandelaars gaan in gesprek over een reeks van ongeveer 20 doelen die gezamenlijk koers zetten naar een duurzamere relatie met de natuur.

Deze bijeenkomst is verschillende keren uitgesteld vanwege de pandemie en ik heb een moeizame start. Over een groot deel van de tekst van de overeenkomst wordt nog gedebatteerd, terwijl de nadruk nu moet worden gelegd op de kleinere onopgeloste kwesties. Organisatoren organiseerden een extra kleine bijeenkomst voor de eigenlijke COP om te proberen op het laatste moment vooruitgang te boeken, maar zelfs Mrema, de uitvoerend directeur en ervaren VN-diplomaat, vertelde de pers vanmorgen botweg dat er minder was bereikt dan nodig of verwacht was. Verdedigers betreuren ook de afwezigheid van presidenten en premiers die volgens hen tot actie kunnen leiden.

Het potentiële doelwit dat de meeste tamtam kreeg, staat bekend als de 30 x 30, waarmee de wereld tegen 2030 30 procent van zijn land en water zou beschermen. Maar dat is slechts één doel. Meer in het algemeen is het de vraag of de landen van de wereld erin zullen slagen een akkoord te bereiken dat ambitieus genoeg is om het probleem aan te pakken.

Verwant: Carbon Brief Houd bij waar elk land over gaat Toch in Montreal.

Nu het jaar ten einde loopt, horen we graag wat je hebt geleerd over het klimaat in 2022. Het kan een truc zijn of een persoonlijke tip. of een onverwacht feit. of bijna alles. We zijn vooral benieuwd hoe deze nieuwe kennis je mindset voor het komende jaar zal bepalen. Dus, Stuur ons alstublieft uw mening. In een volgende nieuwsbrief zullen we enkele reacties delen.

Kruistocht tegen klimaatactie: Een non-profitorganisatie in Texas stelt wetten op, voert beïnvloedingscampagnes uit en onderneemt juridische stappen voor hen Fossiele brandstof promotie.

Vechten voor krediet: Het creëren van een enorme fabriek voor elektrische auto’s in Georgië is misschien wel een van de grootste prestaties van senator Raphael Warnock, die dinsdag voor een tweede ronde staat. Republikeinen zijn het daar niet mee eens.

Voeder in oorlog: Paddenstoelen zoeken is een favoriet tijdverdrijf van Oekraïners. Maar als je voor hen kiest na de Russische invasie, sta je voor een jungle vol landmijnen.

Richten op oorlogskisten: Europa en de Verenigde Staten zijn maandag begonnen met het doorvoeren van een maatregel om de prijs van de Rus te verlagen Olie tot 60 dollar per vat.

Schadebeoordeling: Een Australisch bureau gaat onderzoeken of een van ‘s werelds meest winstgevende mijnen de mensenrechten heeft geschonden Papoea-Nieuw-Guinea.

Afstappen van fossiele brandstoffen: Hernieuwbare energie zal naar verwachting tegen 2025 steenkool inhalen als bron van elektriciteitsopwekking, volgens A Nieuw rapport van het Internationaal Energie Agentschap.

Groen en hip: Geurfabrikanten gebruiken biologisch afbreekbare folie, kartonnen kokers en op planten gebaseerde geuren om hun eigen parfums te maken. duurzame luxe.

Stellers zeekoe, een uitgestorven familielid van de vijf ton wegende lamantijn, stond bekend om zijn onophoudelijke eetlust. Het blijkt dat epische hebzucht een belangrijke rol speelde bij het veerkrachtiger maken van kelpbossen in de wateren van de Noordelijke Stille Oceaan, volgens een nieuwe studie. Het gedrag kan aanwijzingen bevatten over hoe het ecosysteem kan worden beschermd van klimaatverandering.

Bedankt dat je abonnee bent. Vrijdag zijn we er weer.

Claire O’Neill en Sarah Graham hebben bijgedragen aan Claire Forward. Lezen Eerdere nummers van de nieuwsbrief hier.

Als je geniet van wat je leest, overweeg dan om het aan anderen aan te bevelen. ze kunnen Registreer hier. Blader door alle bestanden Nieuwsbrieven alleen voor abonnees hier.

Bereik ons ​​op [email protected]. We lezen elk bericht en reageren op velen!