Het bestuur van de Canterbury A&P Association heeft aangekondigd dat vrijwel al haar leden later dit jaar zullen aftreden omdat zij niet langer zitting kunnen nemen in het algemeen bestuur van de vereniging.
Voormalig president van de Canterbury A&P Association, Bryce Murray, blijft aan, maar alle anderen, waaronder drie onafhankelijke bestuurders, zullen aftreden tijdens de volgende jaarlijkse algemene vergadering (AVA) op 30 juli.
In april kondigde het bestuur aan dat het de New Zealand Agricultural Show 2024, die jaarlijks in november in Christchurch wordt gehouden, zou annuleren vanwege financiële problemen.
Sindsdien heeft het $ 5 miljoen aan financiering ontvangen van de gemeenteraad van Christchurch om een lening aan de gemeente terug te betalen en de toekomst van de show veilig te stellen.
Voorzitter Stuart Mitchell zei dat het besluit om af te treden werd genomen omdat het algemeen comité van de vereniging het besluit om de show van dit jaar te annuleren aanvechtte.
“Als bestuur hebben we besloten dat we de tijd beter konden besteden aan het beoordelen van de veranderingen in het bedrijf, het opbouwen van reserves en het nemen van de tijd om een nieuw, gestructureerd aanbod in 2025 te plannen”, zei hij.
Mitchell zei: “Samenwerken met de huidige leiding van het Algemeen Comité is moeilijk geworden, en de huidige situatie is steeds moeilijker geworden. Wij zijn van mening dat het in het belang van de vakbond in het algemeen is dat wij allemaal aftreden.”
Maar hij zei dat de raad het verzet van de commissie accepteerde.
Mitchell zei dat de beslissing om de show te annuleren – met uitzondering van de veekeuring en wedstrijden – een zeer teleurstellende beslissing was en dat het bestuur niet lichtvaardig opvatte.
“Gezien de economische omstandigheden zijn wij van mening dat dit de enige verantwoorde en verstandige beslissing was. Er zullen de komende minstens een jaar niet voldoende inkomsten uit het nieuwe fonds beschikbaar zijn om de show te ondersteunen.”
Steve Barry, aftredend voorzitter van de audit- en financiële commissie, zei dat de Wigram Road-deal met de gemeenteraad van Christchurch een cruciale stap was, maar op zichzelf het voortbestaan van het bedrijf niet zou garanderen.
“De Canterbury A&P Association moet een aantal fundamentele veranderingen doorvoeren, maar dit is een uitdaging onder het gewicht van 165 jaar geschiedenis, haar bestuursstructuur en het gewicht van de voortdurende verwachtingen die de stad heeft gecreëerd voor dit jaarlijkse evenement”, zei hij.
“Ik verlaat het bestuur in de wetenschap dat het financiële management, de rapportage en de nalevingspraktijken nu van een hoog niveau zijn en ik hoop dat de noodzaak van materiële verandering zal worden omarmd en met urgentie zal worden gehandeld”, aldus Barry.
De operatie is al een tijdje in opbouw, zei Mitchell.
“De jaarlijkse algemene vergadering was het beste moment voor de leden om over nieuwe bestuurders te stemmen. Er zijn due diligence-gesprekken aan de gang met potentiële nieuwe bestuurders en de raad van bestuur werkt aan een soepele overgang in de komende drie maanden”, zei hij.
Tijdens de vergadering die gepland is voor 30 juli zal ook een nieuwe raad van bestuur worden benoemd.