Laatste slachtoffer om schikking te treffen met San Jose State over trainer * misbruik onthult een ander schandaal OLASMEDIA TV NIEUWSDit is wat we vandaag voor je hebben:
SAN JOSE – Een andere atleet in de staat San Jose is naar voren gekomen met * beschuldigingen van mishandeling tegen voormalig hoofd atletiektrainer Scott Shaw, waardoor het schandaal dat leidde tot uitbetalingen van $ 5 miljoen aan meer dan twee dozijn slachtoffers en het ontslag van de atletische directeur en president van de universiteit werd uitgebreid.
Maar door haar verhaal te vertellen, onthulde de vrouw een ander, weinig bekend schandaal binnen de omstreden universitaire atletiekafdeling van de afgelopen jaren: het naar verluidt meedogenloze pesten van student-atleten door de voormalige hoofdgymnastiekcoach.
Wayne Wright, die de Spartanen gedurende twee decennia naar drie conferentiekampioenschappen coachte, trad in 2018 af nadat 25 gymnasten naar voren kwamen als onderdeel van een universitair onderzoek met verklaringen dat Wright een cultuur van angst en intimidatie bijbracht en de gymnasten ‘dom’ en ‘dom’ noemde. *” of “*.”
Ondanks die bevindingen vertrok Wright met lofbetuigingen van voormalig atletiekdirecteur Marie Tuite, maar geen duidelijke publieke erkenning van het onderzoek. En hij werd eerder dit jaar opnieuw geprezen in een post op sociale media door het turnprogramma in februari, en vervolgens genoemd in een oproep om geld in te zamelen in april – wat de universiteit nu zegt dat het een vergissing was.
Het gymnastiekprogramma van San Jose State tweette deze foto in februari van hoofdcoach Joanne Bowers, midden, geflankeerd door voormalige coaches Jackie Walker en Wayne Wright. Toen de Bay Area News Group vroeg naar de post waarin hij Wright bedankte voor zijn bijdragen aan Spartaanse gymnastiek – ondanks zijn vertrek onder de wolk van een onderzoek uit 2018 – zei een woordvoerder van de universiteit dat de post een vergissing was en dat deze is verwijderd. (San Jose State Gymnastics Twitter-pagina / Wayback Machine Internet Archive)
Amy LeClair, een afgestudeerde uit 2016 die zei dat ze zowel het slachtoffer was van Shaw’s* misbruik als de intimidatie van Wright, kon het nauwelijks geloven.
“Ik had zoiets van, hou je me voor de gek”, zei ze vorige maand in een interview met de Bay Area News Group. “Het is gewoon zo beledigend. Na alles wat CSU en SJSU hebben meegemaakt op het gebied van onderzoek, onderzoeken, betrokkenheid van de FBI, betrokkenheid van het ministerie van Justitie, doen ze dit soort dingen nog steeds. Het is niet te bevatten.”
Voor haar waren de complimenten een “grote rode vlag voor mij dat de dingen niet veranderen.”
Het schandaal rond Shaw – de voormalige hoofdtrainer – ontplofte twee jaar geleden nadat zwemcoach Sage Hopkins jarenlang probeerde beheerders te waarschuwen dat Shaw een bedreiging vormde voor student-atleten. De Het ministerie van Justitie heeft een vernietigend rapport uitgebracht vorig jaar, en zei dat de school er meer dan tien jaar niet in was geslaagd om de beschuldigingen tegen Shaw die in 2009 door meer dan een dozijn vrouwelijke zwemmers waren geuit, goed af te handelen, wat leidde tot meer slachtoffers. Tuite en universiteitspresident Mary Papazian stapten in het kielzog op.
Het federale agentschap eiste dat de universiteit in totaal $ 1,6 miljoen aan slachtoffers zou betalen, haar titel IX-kantoor moest herzien en contact moest opnemen met meer dan 1.000 andere voormalige atleten die door hem waren behandeld.
LeClair was een van hen en stuurde in januari een explosieve e-mail naar de universiteit waarin ze haar klachten tegen zowel de hoofdtrainer als haar voormalige gymnastiekcoach en de verwoestende impact op haar geestelijke gezondheid uiteenzette.
Ze zei dat haar ervaring in de staat San Jose zo traumatiserend was dat ze met een ernstige depressie in het ziekenhuis belandde.
“Ik heb zoiets van, wat kan de universiteit op dit moment nog meer letterlijk met me doen, dus ik kan net zo goed met alles naar buiten komen”, zei LeClair, die nu 28 is. “Ik realiseerde me net dat ze me geen pijn kunnen doen niet meer.”
Tijdens haar jaren als atleet zei ze dat ze bijna dagelijks werd gekleineerd en dom werd genoemd.
‘Je vertrouwt jezelf gewoon niet eens,’ zei LeClair. “Dus als een behandeling ongemakkelijk aanvoelt, denk je, nou, misschien ben ik dat gewoon. Misschien ben ik dom. Ik vertrouwde mijn eigen lijden niet. Ik dacht dat mijn lijden mijn schuld was.”
Amy LeClair, 28, zei dat ze werd gekleineerd en bijna dagelijks dom werd genoemd tijdens haar tijd als turnster in San Jose State. ‘Ik vertrouwde mijn eigen lijden niet’, zei ze. (Foto door Leonard Ortiz, Orange County Register/SCNG)
Shaw, die in 2020 vrijwillig ontslag nam, heeft de beschuldigingen van * misbruik door talloze voormalige atleten ontkend en pleitte niet schuldig aan zes federale aanklachten voor burgerrechten. Een proces is gepland voor juni volgend jaar.
Wright, de gymnastiekcoach, ging niet rechtstreeks in op LeClairs beschuldigingen van intimidatie toen deze nieuwsorganisatie hem om commentaar vroeg. In plaats daarvan zei hij in een sms dat hij meer dan twee decennia op de universiteit had doorgebracht “met een zeer bevredigende carrière bij student-atleten in de klas en in de sportschool. Ik waardeerde alle atleten die in die tijd door het programma zijn gekomen en wens hen niets dan het beste.”
In 2018 ontkende hij aan universitaire onderzoekers beschuldigingen van beledigend gedrag door andere gymnasten. Maar die onderzoekers twijfelden aan de “geloofwaardigheid en waarheidsgetrouwheid” van Wright, volgens de bevindingen van het rapport, en vonden het “aantal bevestigende verslagen van het gedrag van Wright verontrustend en verontrustend”.
Meer dan 30 getuigen werden geïnterviewd door universitaire onderzoekers, waaronder 25 voormalige en huidige gymnasten die teruggaan tot 2005, volgens het resulterende rapport dat LeClair heeft verkregen via een verzoek om archiefwetten en gedeeld met deze nieuwsorganisatie. De universiteit zei het rapport in 2018 aan de media te hebben verstrekt, maar coaches en beheerders die door de Bay Area News Group werden geïnterviewd, waren niet op de hoogte van het bestaan ervan en deze nieuwsorganisatie wacht nog steeds op een exemplaar dat ze in juni van de universiteit heeft gevraagd.
Het rapport concludeerde dat de gymnasten geloofwaardig waren en dat Wright een “omgeving van angst, intimidatie en gebrek aan respect” creëerde.
Het rapport schetst een patroon waarin Wright zijn teamleden ontmoedigt om blessures te melden, teamgenoten tegen elkaar uitzet en ze bang maakt hem van streek te maken. Wright gebruikte de termen ‘*’ of ‘*’ in de richting van zijn studentatleten’, aldus het rapport, en ‘gebruikte body-shaming als een methode om controle over de teamleden uit te oefenen’.
“Al met al”, aldus het rapport, “bevestigen de getuigenverklaringen een coachende stijl van verbaal geweld en intimidatie.”
LeClair weigerde uiteindelijk te worden geïnterviewd voor dat onderzoek – ze zegt dat de universiteit haar verzoek om haar vader erbij te hebben heeft afgewezen. Maar haar beschuldigingen aan deze nieuwsorganisatie en in haar e-mail van januari aan Skip Bishop, de nieuwe Titel IX-onderzoeker van de school, weerspiegelen grotendeels die waarnaar in het rapport van 2018 wordt verwezen. In een vervolgmail aan LeClair zei Bishop dat ze het recht had om een civiele rechtszaak aan te spannen “voor je ervaringen met Scott Shaw en Wayne Wright.”
In plaats daarvan bereikte LeClair vorige maand een schikking over haar beschuldigingen tegen Shaw voor wat volgens de universiteit “een bedrag was dat consistent was met andere student-atleten”. Een recente schikking waarbij 15 andere atleten betrokken waren, verdeelde $ 3,3 miljoen, die elk $ 220.000 ontvingen.
Een van die 15 sporters is een voormalig turnster die in 2019 afstudeerde en in een interview aan deze nieuwsorganisatie vertelde dat ze in een aantal handgeschreven evaluaties bij de atletiekafdeling klaagde over het gedrag van Wright, maar daar nooit meer iets van hoorde. Ze wist ook niets van het onderzoek van 2018.
Ze zei dat ze walgde toen ze Tuite’s gloeiende aankondiging van Wrights pensionering las. “Ik heb gehuild”, zei de 25-jarige vrouw die anoniem wilde blijven omdat ze nog steeds bang is voor de voormalige coach.
Toen de universiteit vorige maand de laatste schikking over claims tegen Shaw aankondigde, zei ze dat “SJSU ernaar streeft om beschuldigingen van * wangedrag met mededogen, respect en serieus aan te pakken.” Het identificeerde LeClair niet en maakte haar beschuldigingen van pesten en intimidatie door Wright niet bekend.
In een antwoord op vragen van deze nieuwsorganisatie erkende de school het rapport uit 2018 over het gedrag van Wright en dat Wright, toen 53, minder dan twee maanden nadat het was voltooid “afscheidde van de universiteit”.
Maar het verklaarde niet waarom Tuite, de toenmalige atletische directeur, Wrights pensionering in een persbericht aankondigde door te zeggen: “we willen Wayne feliciteren met de prestaties van zijn teams” en “we wensen Wayne het allerbeste in zijn toekomstige inspanningen .”
‘Marie Tuite is niet langer bij de universiteit’, zei de school.
Voor LeClair was dat vrolijke afscheid het soort doofpot dat de diepgewortelde problemen van de universiteit met aansprakelijkheid aantoont. En toch, zei ze, lijkt het erop dat de staat San Jose zijn les niet heeft geleerd.
Een woordvoerder van de school erkende dat de post op sociale media waarin hij Wright bedankte voor zijn bijdrage aan Spartans gymnastiek een vergissing was en verwijderde het.
De universiteit zei in eerste instantie niet op de hoogte te zijn van de fondsenwervingsinspanningen van Wright namens haar, maar zei later dat ze de kwestie “zowel intern als extern aanpakt en passende maatregelen zal nemen.” De universiteit wees erop dat hij, als onderdeel van de scheidingsovereenkomst van Wright, “ermee heeft ingestemd geen werk te zoeken of te accepteren, of vrijwilligerswerk te doen bij SJSU of een van de gelieerde hulporganisaties.”
De universiteit legde ook uit waarom het rapport niet breed werd verspreid toen het in 2018 voor het eerst werd voltooid. effect op de bereidheid van individuen om naar voren te komen.” Geen van de student-atleten of medewerkers werden genoemd in het rapport.
De advocaat van LeClair, Jemma E. Dunn van het advocatenkantoor Greenberg Gross in Costa Mesa, zei dat Wright LeClair en de andere gymnasten in wezen heeft opgeleid om hun eigen oordeel in twijfel te trekken.
“Dus toen deze meisjes naar binnen gingen en werden behandeld door Scott Shaw, hadden ze niet het vermogen om zichzelf in twijfel te trekken en te zeggen: ‘Nou, dat leek niet goed. Misschien moet ik het gaan melden’,’ zei Dunn. “Op dit moment kunnen ze niet voor zichzelf denken en dat is de omgeving die is gecreëerd, niet alleen door Wayne maar ook door de school zelf en daarom mocht Scott Shaw ermee wegkomen. Het is een parallel verhaal.”
De volgende rechtszitting van Shaw is gepland op 8 november voor de Amerikaanse districtsrechter Beth Labson Freeman.
LeClair en haar advocaat zeiden dat ze is geïnterviewd door de FBI, maar haar beschuldiging is niet opgenomen in de aanklachten tegen Shaw, omdat het gebeurde voordat de verjaringstermijn was verstreken.
LeClair is nu getrouwd en heeft twee kinderen en werkt in het vastgoedbeheer in Orange County. Ze zei dat ze niet wil dat andere jonge vrouwen hetzelfde meemaken als zij.
Als onderdeel van haar juridische schikking met de school, zei LeClair dat ze persoonlijk een nieuw opgerichte SJSU-adviesraad zal toespreken die bedoeld is om studenten te beschermen tegen misbruik en het soort cultuur dat dit bevordert.
“Ik hoop dat ik iemand kan zijn die andere mensen kan helpen beseffen dat dit niet is hoe de dingen zouden moeten zijn,” zei ze. ‘Dit is niet hoe je behandeld moet worden. Dit is niet hoe je over jezelf zou moeten denken.”