Rode baretten met het logo verschenen tijdens de presidentiële campagne van Donald Trump in de Verenigde Staten in 2016.
De kleding werd nog steeds gedragen door aanhangers van de voormalige president – onder wie leden van het Amerikaanse Proud Boys, dat in juni van dit jaar door Nieuw-Zeeland werd aangemerkt als terroristische organisatie.
In een verklaring zei de assistent-klinisch directeur van de ambulancedienst, Chris Galliardi, dat er in 2017 een aantal interne trainingsvideo’s zijn opgenomen, “tegen de achtergrond van elementen die dat jaar worden geassocieerd met de populaire cultuur”.
“Destijds waardeerde het personeel dat de setting regelde de symboliek van het element en de misdaad die het veroorzaakt niet”, zei Gagliardi.
De symboliek van de hoed was “op geen enkele manier” in lijn met de waarden van Saint John, en de organisatie heeft zich verontschuldigd voor het opnemen ervan in de video.
Er werden zorgen geuit toen de video werd vrijgegeven en het management nam het “zeer serieus”.
De video is verwijderd en opnieuw gepost met de hoed wazig.
De heer Gagliardi zei dat Saint John niet op de hoogte was totdat hij werd gewaarschuwd dat een originele kopie van de video nog aanwezig was en het personeel opdroeg om alle videobestanden opnieuw te controleren om er zeker van te zijn dat er geen het element bevatte.
De verontschuldiging kwam nadat een screenshot van de ongecensureerde video op Twitter was geplaatst.
Voormalig NDP-leider Todd Mueller werd in 2020 bekritiseerd omdat hij een soortgelijke dekmantel in zijn kantoor liet zien.
Destijds zei Alia Dantzisen van de Moslimvrouwenraad dat de hoed een ontkenning van de vrijheid van geloof en minderheidsstemmen vertegenwoordigde.
“Deze hoed vertegenwoordigt de vitriool die dat land en de wereld de afgelopen vier jaar schade heeft berokkend”, zei ze.